「不想當官了？」方運問。

    「我當不好，也不喜歡當，至少現在不喜歡。」張經安緩緩抬頭，一雙黑漆漆的眸子映着前方的方運。

    方運沒有看張經安，而是看着窗外的鵝毛大雪，面色平靜。

    屋外寒風怒號，屋內茶香裊裊。

    「我看你不用吃苦受累，不用磨練身體，繼續當亭長也不錯。或許你有機會獲得官身，有了品級，獲賜官進士什麼的。」方運道。

    「我……我當不下去。」張經安的臉色格外複雜，這種複雜的神色本不應該出現在一個十一歲的孩童臉上。

    「你確定放棄當文官？」方運依舊望着窗外。

    張經安看着方運，突然想起那個高老頭，突然明白，這兩個人都有驚人的相似，明明什麼都知道，明明做出了明確的提示，自己卻依舊做出錯誤的選擇，跟這些人比，自己實在太年輕了。亭長本來就是肥缺，一旦有人想搶奪，自己隨時可能被那些老油條害死。

    張經安目光中閃過一抹悲色。

    「確定！」張經安用力點頭，知道自己已經別無選擇。

    「你還記得打你的人嗎？」方運問。

    張經安一愣，臉上浮現羞惱之色，道：「當然記得！」說完緊握雙拳，流露出正常孩童的憤怒。

    「嗯，記得就好。那麼，你可記得之前我跟你說過的話？」方運問。

    張經安輕嘆一聲，道：「記得，你說過，如果我當文官失敗，接下來你就要為我選擇行當。」

    方運看着窗外，緩緩道：「記得就好。先回張府去住，明日換上粗布衣服，去城南牙行看看。」

    張經安面露難色，道：「牙行？那裏都是中人，是有人專門介紹生計營生。但都是下九流的行當，我不想去。」

    方運起身，看了一眼張經安，仿佛沒有聽到他之前的那句話。道：「回府。」

    張經安感受到方運目光里的輕蔑和冷意，頓時氣血上涌，本能地想和之前一樣爭吵，但話到嘴邊卻收了回去。

    張經安一愣，默默低下頭。

    這些天的經歷。張經安學會了許多，包括沉默。

    張經安不喜歡現在的自己，不喜歡現在的一切。

    第二天一大早，張經安正常起來洗漱，走向飯堂，卻發現桌子上只有一張油餅，最多能吃七成飽。

    張經安皺了皺眉頭，坐在飯桌前一動不動。

    過了一會兒，方運進來，隨後侍女陸續端出四菜一湯和一碗米飯。和之前不同的是，把所有菜都擺在方運面前，張經安面前只有那一張油餅。

    張經安看了一眼方運，發現他身穿粗布衣服，除了氣質獨特，完全不像侯爺。

    方運端起熱氣騰騰的米飯，道：「吃飯吧，吃完換身衣服去牙行。」

    張經安拿起油餅，默默吃了一會兒，便伸出筷子夾方運面前盤子裏的雞腿。

    方運突然用筷子打在張經安的手上。發出啪的一聲。

    張經安的手停在半空，愕然看着方運。

    「從今日起，你在張府吃住都要花錢。這張油餅要三文錢，等你領了工錢就扣掉。以後想買什麼。想吃什麼，都只能花你的工錢。」方運道。

    「行！」張經安低着頭，用力咀嚼油餅，臉上閃過一抹狠色。

    方運吃完豐盛的早餐，命令侍女撤走，張經安忍不住看了看那些沒吃完的飯菜。

    「你去換一身衣服。我們去牙行！」方運道。

    「是！」張經安轉身離開。

    兩刻鐘後，父子二人來到南城著名的牙行街。

    孔聖文界和聖元大陸不同，對才氣的控制極為嚴格，全楚國除了王宮內被聖廟才氣籠罩，四季如春，其他地方都與正常的環境一樣。

    荊州城剛剛下過雪，天寒地凍，許多人都躲在屋子裏，但牙行街卻格外繁忙。

    張經安掃視路過的行人，心中泛起陣陣悲涼，在如此冷的冬日，這些人身上的衣服明明很單薄，凍得全身發抖，卻還要來尋找營生。

    「或許，哪一天我也會和他們一樣……」張經安想到一半，面部突然僵住，意識到自己現在其實和他們並無區別！

    張經安默默低下頭，還記得當年京城謠傳要奪珠江侯爵位之時，母親與張樺目光

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