與他身後那浩浩蕩蕩的艦隊相比，迎面而來的諾曼底艦隊，渺小的就像是大海中的一片落葉。

    「因為看出我們的船隻不善海戰，所以想要在大海上進行攔截嗎？以少擊多，以弱擊強，不論如何，這份勇氣，我就收下了。」

    膽敢劫持海盜王國的貨船、膽敢用這點數量的軍隊主動迎戰，擁有這份膽魄的諾曼底公爵，絕對不可能輕易屈服吧。

    「拉開隊形，側翼迂迴，將它們包圍其中。」海斯泰因把長矛朝前一指，眼睛一瞪，「我不知道他們有多少人喝了那種藥劑，但是，一次殺不死就殺兩次，兩次殺不死就殺三次，他們早晚會被我們趕盡殺絕。」

    「老大！事情不對勁！」一個海盜朝着前方一指，「你看，這些船隻，全都打出了白旗！」

    「白旗？」

    「英雄王！不要攻擊！」迎面而來的船隻上有一個人揮着手朝着這邊大喊，「被搶走的那些黃金，我們全給你送回來了！」

    海斯泰因的眉毛微微抖了一下。

    船隻靠近了。揮手的那個人陪着笑臉，一步踏到了海斯泰因的船上。可海斯泰因根本不買賬，他的腳剛一落地，海斯泰因就抓着他的脖子一把把他按在了地上。

    「咳英雄王，把手鬆一松，我是來還黃金的。」

    那人扳扯着海斯泰因的手指，因為呼吸不暢而面色通紅。

    「你是諾曼底公爵的使者？」

    「是公爵讓我來歸還黃金，希望兩家不要大動干戈。」

    「歸還黃金？你搶了我們的貨船，以為這樣就可以把事情平息下來嗎？」海斯泰因的手愈發用勁，「想和平可以，把人頭拿來！」

    「人頭帶來了。」那使者翻着白眼對着自家船上的人喊道，「咳快點拿過來」

    「英雄王，你看。」那船上的一個人慌慌張張地地打開抱在懷裏的一個木盒子，裏面赫然陳列着一顆血淋淋的人頭，「這是厄鎮男爵的人頭，據諾曼底公爵調查，厄鎮男爵擅自以諾曼底公爵的名義支援盜賊、為非作歹，因此已經將其處刑！」

    「你說是厄鎮男爵乾的？」

    海斯泰因把手微微鬆開了一些，但依舊板着一張臉，瞪視着那名使者。

    「是！公爵還說了，如果英雄王覺得不夠解氣，他可以把厄鎮男爵的全家老小都給抓來，聽由英雄王你發落！」

    「我要那群廢物有什麼用？」海斯泰因把手朝着自己身後的艦隊一指，「大軍出動，日費千金，諾曼底公爵隨便殺個人，就想讓我退兵？」

    「公爵還說了，這是他管理封臣不力，英雄王此行支出的所有軍費，他願意承當。」

    「如果我還是不滿意呢？」

    「那恐怕也得麻煩英雄王暫且收兵。」使者說道，「因為不列顛的騎士王如今正在諾曼底公爵領做客。如果雙方兵戎相見，將騎士王誤傷，恐怕會有諸多不便。」

    「阿爾弗雷德？？？」

    海斯泰因無法理解發生了什麼。他明明已經和阿爾弗雷德約好，一旦同阿勒曼尼的戰爭全面爆發，不列顛將會隨英雄王國一同進攻阿勒曼尼聯邦。可戰爭即將開始，他卻跑到對面做客去了。

    ——而這意味着什麼，是不言而喻的。

    看到海斯泰因的樣子，那使者舒了口氣，知道談判有結果了。

    「還有一個事情，和我們公爵無關，是有人托我們公爵來給你帶一個話：

    那使者清了清嗓子，說道：

    「這是原話：『海斯泰因，我有一千多頭豬正停靠在弗蘭德斯的港口，因為盜賊的原因耽擱了，沒有及時送過來。你反正出兵都出兵了，也別閒着，回來時順帶幫我把這批豬護送回哥特蘭。謝謝！』」

    (本章完)

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