一個人在政治上的立場，很難背離他的出身。

    比如移剌楚材，他是高門貴胄出身，世代顯宦，自幼往來交遊的，全都是官員子弟。所以，哪怕他對朝廷失望了，而決意另起爐灶，可是在他眼裏，官員們比地方勢家豪強還是靠譜些，郭寧既然處置了勢家，他第一反應，便是要用那些官吏。

    而郭寧不同。

    自幼以來的戍邊生涯，給他留下了深深的烙印。

    他見多了昏聵的官兒、貪婪的豪右，見多了這些人辦砸過多少事，給前線的將士們拖過多少次後腿。

    最終在天崩地裂般的失敗中，這些人固然被蒙古人肆意屠戮，如殺雞犬，可被他們坑害的將士們戰死的數量，又豈止是千倍萬倍呢？

    這樣的經歷，就像是往身上刀砍斧鑿，留下難以癒合的瘢痕。使他缺乏安全感，使他真正願意相信的，始終都是身邊共同經歷過廝殺的夥伴，是能夠一起上戰場、交託彼此性命的將士們。

    郭寧並不輕視官員和豪強勢家的力量，也並沒打算把他們斬盡殺絕。

    他很清楚，一支軍隊再強，如果沒有地方的支撐，那一定會失敗。這就像是長槍長矛，看起來殺敵的，是鋒利的槍尖，但如果沒有槍桿用以發力，那就成了匕首，在沙場上派不得大用處。

    問題是，地方上的支撐，不能通過，至少，不能完全通過官員和豪強勢家來實現。這無關於他們是女真人還是漢兒，是因為無論官員還是豪強勢家，都已經習慣了攫取利益，而他們攫取利益的過程並不依賴郭寧。

    所以他們天然就容易動搖，至少，站在郭寧的角度，覺得他們容易動搖。

    官員們前一天還沒動靜，後一天就奔到海倉鎮來奉承；張汝輯前一天還是徐汝賢的好兄弟，後一天就用木匣子裝了徐汝賢的腦袋來投降……這樣的操作，也確實算不得鐵骨錚錚。

    官員不可用，豪強勢家不可用，那麼，可用的是誰？

    就在這時候，郭寧忽然冒出了一個新想法。

    但這個想法，好像太過粗略了，他腦海里靈光閃現，卻不知該怎麼用言語表達清楚。

    他捋着鬍髭，遲疑了一會兒。

    待要言語，外頭又有傔從奔入：「節帥，有使者求見。」

    「哪裏來的使者？」

    「據他說，乃是山東東路統軍使，益都兵馬都總管完顏撒剌的部下。」

    又來？

    卻不知這次來，又帶來完顏撒剌的什麼新想法？

    老實說，郭寧沒把完顏撒剌放在眼裏。此前他在海倉鎮徒然兵一千，糧食見底，猶自殺了奧屯忠孝以示威。此刻聚兵數千，又眼看着將要平定整個萊州，完顏撒剌再遣人來，無論他有什麼想法，郭寧都有應對的辦法。

    正想着，移剌楚材問：「來了多少人馬？」

    傔從稟道：「使者一人，從者十餘騎。像是有急事，長途疾馳而來，馬匹和人都疲累異常。」

    嗯？這麼少？有些古怪，難道不是來興師問罪的？

    郭寧哈哈笑了兩聲，看了看移剌楚材，轉回落座：「有請！」

    須臾間，外界腳步聲響，使者風塵僕僕，匆匆入來。

    看他的臉色，不是很好，眼睛裏也滿是血絲。約莫是在轅門口見着了奧屯忠孝的腦袋，但卻忍住了不快，行禮如儀。

    通報姓名才知，此人不是朝廷的高官，而是完顏撒剌的親信私人，曾當過近侍十人長，現為參議的完顏粘古。

    郭寧一手支着案幾，盯着完顏粘古，似笑非笑：「參議此來，有何見教。」

    完顏粘古應聲道：「此前山東東路按察使奧屯忠孝自告奮勇，出面巡視萊州，結果離了益都不久便不知所蹤。此事非同小可，我家統軍使令我前來查問。」

    「哦？按察使失蹤了？竟有此事？」郭寧作吃驚模樣：「我竟全然不知！莫非是盜賊猖獗，害了奧屯老大人？」

    完顏粘古的整張臉都發白，也不知是被氣的，還是被嚇的：「郭節度，是哪裏的盜賊猖獗，你敢說你不知？」

    「確實不知。」

    完顏粘古咬牙問道：「然則，那轅門處掛的首級，難道是假的嗎？郭節度，你當我是瞎的，還是

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