周分曹猛地驚醒，抬頭望向窗外，見夜色蒼茫，天際微微有些泛白，正是接近破曉的凌晨時分。桌上燭光已滅，留下一灘蠟淚。

    他站起身，雙目有紅絲繚繞。只是打了個盹，並沒有休息多久。時局維艱，根本放心不下。

    雖然一路來陳三郎總能化險為夷，破解許多危局。但那時候都屬於小場面，跟現在的大規模城戰無法相提並論。再說了，陳三郎制定的策略方案實在無法讓人安心，破綻漏洞太多，簡直是將府城拱手相讓……

    除非，陳三郎另有後手。

    可這後手在哪兒，是什麼，周分曹想了一宿都沒有答案。

    他揉了揉眼睛，披衣出去。

    門外隨從被開門聲驚動，趕緊起來侍候。

    &子呢，可起身否？」

    隨從回答：「已經起來了，在府衙外點兵。」

    周分曹連忙出去，就見到外面火把明亮，馬鳴嘶嘶，約有數十騎。很快他便認出這些騎兵是從涇縣帶來的最精銳莊兵，共五十騎。清一色騎兵，健馬蹬踏，馬身上披掛着皮甲。

    在軍伍中，騎兵有着舉足輕重的作用，很難培訓成才。一來需求騎術精湛才能駕馭；二來，光是給每一個人配備戰馬都是件不容易的事。

    戰馬身價不菲，餵養不易。有數據表明，一匹戰馬的日常消耗，甚至要超過一戶普通人家的支出。

    由此可得知，培育一支騎兵隊伍何等艱難？

    陳三郎麾下這一支，本來具備的戰馬也不多，不少馬匹是入主府城後在軍營中網羅挑選出來的。被奪了戰馬的可憐蟲則被趕出了城外，等於放逐。

    其實蘇鎮宏麾下倒有不少馬，不過由於管理不當，將士私自剋扣等因素，許多馬都給養瘦了，這讓陳三郎看見，心疼不已。

    蘇鎮宏沉迷女色，不但民政荒廢，軍伍也是弄得一團糟。所謂上樑不正下樑歪，有什麼樣的頭頭便有什麼樣的手下。

    這些兵，陳三郎不可能全用。都是先讓許念娘一番特訓，挑一部分出來。剩下兵痞老油條，而或懷有異心者，統統留在軍營內，等大局穩定，再進行處置發落。

    周分曹看見陳三郎甲冑披身，自有一股英氣流溢，騎在馬上，腰佩長劍，英姿颯爽。

    忙過去，問道：「公子，你這是作甚？」

    陳三郎道：「當然是上陣監戰。」

    &子萬萬不可呀！」

    周分曹急得大叫。

    刀槍無眼，當前面對的可不是烏合之眾的賊寇，而是訓練有素的軍伍。萬一陳三郎有個什麼閃失，可如何是好？

    陳三郎搖一搖頭，這位分曹公什麼都好，就是腦筋古板，很難轉得過彎來，道：「兵臨城下，我身為大將軍豈能龜縮在府衙內無所事事？教兵丁們看見，沒來由寒心。」

    &雖如此，可也不至於讓你披堅執銳，身先士卒去冒險。」

    周分曹態度很堅定。

    陳三郎笑道：「我只是上城牆觀望而已。」

    周分曹想了想：「我跟你一起去。」

    他是打定主意了，跟隨在陳三郎左右，陳三郎就不能私自行動。

    &好。」

    陳三郎沒有拒絕。

    兩人帶領隊伍到了東門，騎兵們守在城門處，陳三郎則與周分曹沿着樓階登上城牆去。

    居高臨下，舉目遠望，周分曹的心不禁一陣揪緊。東門之下，護城河外面，營寨成片，不知有多少。一座連着一座，一堆堆篝火冒騰，發出紅色的光線來。

    營地之間，不斷有人馬穿梭往來，非常忙碌的樣子。

    即使看不分明，周分曹也知道，對方正在籌備着要開始攻城了。

    近日來，不斷有縣兵開拔到了城下，時至昨日，所有的人馬都來齊了，幾個縣裏的頭頭聚在一起商討，便定下了今天攻城的決定。

    昨天，有箭矢帶着一張招降書射了進來，由城頭的守兵撿拾到，呈交進府衙。

    這招降書陳三郎看了，周分曹也看了。口氣張狂，直接要陳三郎棄城逃走，可免死罪云云。

    如此條件，陳三郎與周分曹當然不會同意。到了如今這等田地，府城乃是他們最大的依仗，出了城，在野外，若是有追兵至，他們便是全無屏障的靶子，怎麼死的都不知道。

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