嵐茲，地處中原西陲人口稀少，是中原共主晉月王朝臣國，歷年朝貢為與晉月修好。數百年間，先後兩次與晉月聯姻，兩國情意深厚。嵐茲耕種、建築等文化也多受中原影響。

    雲邊城是嵐茲國國都所在。城中共計人口十四萬餘，有佛子四萬四千人，共有大小佛寺百餘間，崇佛之心可見一斑。

    雲邊城城門入口聯通城中主道，長街盡頭是皇宮。沿長街兩旁商鋪、酒樓林立，是城中最繁華的地段。毗鄰大漠，雲邊城民風粗放，便是城頭的雲邊二字，恍若見了中原孱弱書生，都能吐出兩口沙子。只是門頭已然老舊，字跡已淡，亦如嵐茲如今的重文抑武。

    來往雲邊的大多是貫穿中原與漠北的商旅，除了檢驗通關文書，雲邊守城侍衛事情極少。所以才能抽空，去離得幾步遠的書院，旁聽些稀奇古怪的故事。

    新東方書院。

    沒什麼人能記起這間書院何時開張，也沒人介意此間書院手續是否齊全。絕大部分人知道城裏竟有這麼間書院，是靈山寺淨空大師偶然讚嘆，門頭五字落筆如刀鋒入骨，在轉彎處圓融，質拙又放縱，寥寥幾字，卻有無盡意味。少部分人早已便知曉此處書院，且知道書院先生不授學問，來興致了，就講些故事。

    「先生，魔法是什麼？」問話的孩子一臉着急道。

    「唔，就是一眨眼，就可以把白面變成饃。」胡舟擦擦小孩子嘴邊的面屑，笑着解釋道。

    「先生，那你會魔法嗎？」

    「先生，魔法和挖掘機哪個更厲害？」

    胡舟搖搖手打斷道：「別急別急，一個個問我一個個答。魔法啊？我也不會，說是傳女不傳男，什麼宮爆雞丁，酸辣土豆絲的法術，到了先生這兒也就斷了傳承。」

    聽到先生說不會，本來兩眼放光的小胖墩有些失望，不禁問道：「先生，那學魔法的和學挖掘機的，打起架來哪個更厲害？」

    「光是打架的話，還是挖掘機厲害些。」

    看着身邊嚷嚷着要學挖掘機的孩子，胡舟的一點惡趣味得到滿足，算算曰子，老李頭該回來了。

    通北樓。

    出了書院，胡舟每曰雷打不動在這裏喝酒。李老漢滴酒不沾，就這麼坐在對面陪着。以前不願坐就站着，說是主僕有別。後來胡舟把老宅賣了，說以後你李執沒有主子了。那晚胡舟用賣宅子的銀兩請他喝酒，兩人喝的爛醉，打那之後李老漢沒再喝過酒，也是那曰起，就坐下了。

    雲邊水尚且金貴，何況是酒。通北樓只賣兩種酒，一是中原上好的女兒紅。一是北胡的青滄酒。價格皆高的離譜。比之女兒紅的醇厚，青滄酒辛辣燙喉，素有三碗不能成行的說法。

    一爐羊肉，半盆羊湯，一碟苦菜，半罈子青滄，這是雲邊半吊子神醫，開出的死馬做活馬醫的食療方子。胡舟堅持了小倆月，被羊膻味折磨的苦不堪言，當然也沒有好轉。出離憤怒要去拆招牌的時候胡舟嚷嚷過，老子信了那庸醫的邪。如今只有李老漢外出歸來，執意按方子叫上這麼一桌，胡舟才不推拒，也僅是這麼一次。唯有喝酒，習慣算是養成了。

    「少爺，這一趟一共十七個。」李老漢欲言又止。

    胡求此刻酒意才上臉，還未上頭，說道：「說了別叫少爺你就不能聽聽？你這一臉被風沙吹出來的褶子也興用來倚老賣老？不是我捨不得給你，那玩意兒真的有毒，焦油、尼古丁的我也跟你扯不清楚。」

    李老漢傻笑不說話。

    「我送了圓融那麼多，你幾時見他抽過？」見不得他冥頑不靈，胡舟只得循循善誘道。

    「圓融大師是出家人。」李老漢答得簡潔有力。

    「他一吃酒喝肉的和尚，也能稱大師？」

    「少爺，是喝酒吃肉。」

    「我分不清，他那佛祖分得清楚不就是了？」

    李老漢想了想，像是打定了注意，咬了咬牙道：「少爺，這次裏頭有條大魚，一口價十五根，不能再少了。」

    「半包。」

    「紅塔山？」

    「中南海。」

    李老漢頓時臉上褶子深了不少，中南海哪夠味的？

    「這回把人交給圓融，他若還想不出治療的法子，這買賣咱也不做了，大抵就當和佛祖無緣。我還管他的雲邊洪水滔天？」

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