大道上的馬兵群緩緩地流淌，周圍的山一層疊一層，遠處的山影仿佛烏雲一樣。

    路邊一騎倒行飛奔過來，見到大旗儀仗前的耶律休哥等，騎士急忙勒住戰馬，跳將下馬右手按胸彎腰迫不及待地說道：「稟大帥，晉陽已被周軍攻破！」

    本來眼睛看着天一臉威嚴的耶律休哥的臉色頓時一變，「吁」地急忙停住坐騎，拿鞭子指着那騎士道：「什麼!你說甚？！」

    楊袞等同在身邊的遼軍武將也立刻側目，面帶驚訝。耶律休哥問話，卻不是因為沒聽清，而是驚詫，似乎還沒回過神來。

    騎士忙又道：「晉陽已破！」

    耶律休哥平素言行很果決乾脆，這時卻又道：「消息屬實？」

    騎士用契丹語清楚地道：「千真萬確！先是斥候營首領從北漢人那裏得到消息，又有咱們安排在晉陽近左的自己人來確認。」

    耶律休哥一剎那間愣在那裏，回顧前後如同長龍的馬隊，又看向楊袞等人，仿佛有點茫然，這麼多遼軍鐵騎不遠千里到來，為啥來的？他搖頭道：「難以置信！」

    諸將一時也是譁然，表情都很驚詫，一個武將問道：「晉陽有重要的人開門獻城了？」

    前來稟報的騎士道：「不，是強攻破城。周軍用火藥炸開了一道豁口，又壘土為山，由此強攻破城！」

    楊袞聽罷一本正經地點頭，沉吟道：「獻城確實不可信。大遼鐵騎兩路增援，反應及時，晉陽在有希望解圍時，不可能如許快就急着投降。只不過這號稱龍城的重鎮要塞，被攻打前後不過半個月，這麼就陷落也太快了吧？」

    中軍諸人一時間議論紛紛。耶律休哥終於開始接受這個事實，板着臉坐在馬上一言不發。

    楊袞轉頭說道：「可令大軍暫時停止行軍。」

    耶律休哥鐵青着臉點點頭。

    諸將七嘴八舌道：「這事怪不得咱們，一國之都、天下重鎮，半個月都守不住，我大遼軍千里赴援，怎救得了？」「我就說北漢國不堪戰，只是拖後腿的，他們太廢了！」

    楊袞皺眉道：「北漢軍沒有你們想得那麼不堪，南方諸國，除了中原王朝，北漢軍是最有戰力的。他們的將士常年征戰，數年前還可以一度威脅中原的勢力；更早的中原幾朝幾代，都是從河東席捲天下！北漢國的問題是地狹人少，土地貧瘠，經不起長期消耗；但晉陽城的堅固雄壯彌補了這一點，處於劣勢時依舊可以憑藉堅持固守。周軍能半月下晉陽，確實我也難以相信……」

    他轉頭看向耶律休哥：「郭鐵匠此人，必成大遼心腹大患！」

    耶律休哥緊咬牙關，片刻後說道：「本將真想會會此人，看他是不是長了三頭六臂！」

    「此時不可。」楊袞忙勸道，「周軍號稱數十萬，出動了二十萬人馬是有的；我軍以偏師對陣中原主力，甚是吃虧。」

    這時候遼軍主力都陸續停止在了大道上。時間是午後剛過，本不是修整的時候，軍中鬧哄哄一片，許多人席地而坐，在那裏觀望和打聽狀況。不過對於普通遼軍騎兵，他們一時間也不知道究竟發生了什麼，一眼望去，除了山就是密密麻麻的人群馬群，什麼也看不到。

    過了許久，才陸續有消息在軍中流傳，原來是晉陽被攻破了！

    軍中一時間嘈雜一片，人聲鼎沸。

    就算是兼職牧民和騎兵的普通士卒，不太懂國家大事，但也對晉陽這種天下都出名的名城很熟悉。軍中流言四起，有人說是晉陽半個月就被攻陷了；也有人說是十天，因為掐指一算聽說中間議和休戰了五天（很多人對事兒似是而非）。

    人們內心對漢兒士卒的強悍還是不太看得起，所以這一切都歸結到了郭紹身上……總體哪族是什麼情況，眾人都有見識，就算在草原上也有不少漢人的，所以說周軍漢兒多麼強，很難讓人接受和相信；但說某一個「怪物」反常態，就有人信。就連草原上也有很多鬼神猛獸傳說的，別的地方當然也可能有。

    甚至很多牧民在幼年時，父母還拿怪獸鬼神的故事來嚇唬他們，好讓他們聽話，好多人都是在這種傳說的故事中長大的。

    「聽說過數年前涿州死了幾千人的事兒麼？」一個遼軍漢子一本正經瞪着眼睛沉聲說。

    他並未喧譁

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