「你是明白人，比很多人都明白。」方運微笑道。

    「唉，明白啥，也是聽一些讀書人說的。聽說因為造紙工坊，讀書人差點打起來。」

    「哦？難道有讀書人同意建造造紙工坊？」

    「是啊。一部分人說，這造紙工坊是趙氏商行的，和不要臉的慶江商行不同，趙氏商行畢竟是皇家的商行，建造的造紙工坊有附加的去污工坊，專門減少廢水，排出的廢水只有平常造紙工坊的兩三成。這些廢水即便排進江里，問題也不大。」

    「但另一部分人就不同意，說什麼也要中止造紙工坊。然後支持建造的人就說，象州被慶國禍害很多年，再也經不起折騰了。當年象州很富饒，但現在，已經被江州比下去，甚至連整個寧安縣的收入都比得上大半個象州。為了讓象州恢復繁榮，應當做出一些犧牲。雙方不斷爭吵，我怕出事，就離得遠遠的。」

    方運輕輕點頭，沒有說什麼。

    中年車夫道：「其實巴陵城其他地方的人倒不怎麼在意，主要是巴陵城北和北面的一些縣鎮村子的人反對。北面那些村鎮在下游，凡是靠長江吃飯的，誰也不願意見到上游有造紙工坊。唉……」

    車夫一邊趕車，一邊說着有關造紙工坊的事，語氣里充滿了矛盾。

    馬車出了巴陵城的北門，很快抵達北工坊區，然後沿着工坊區前行。

    方運掀開窗簾，有種熟悉的感覺，因為這裏和寧安縣河岸邊的工坊非常相似，大量的工坊正在運轉着，眾多馬車與工人進進出出，忙碌而有序。

    馬車即將抵達北工坊區最北段的時候，方運清晰地聽到有人在大聲喊叫。

    「趕走廢水工坊，還巴陵一片青天！」

    「廢水一出，水妖都跑，還能住人嗎？」

    「三十年前，我的小兒子就是被造紙工坊的水生生毒死，才十三歲啊！你們這群畜生！」

    「我說這裏的衙役兄弟，你們也是巴陵人，你們也是象州人，難道就眼睜睜看着造紙工坊害人？」

    罵聲不絕於耳，馬車突然停下。

    「童生老爺，您是準備繞路，還是停在這裏？他們把路都堵了。」車夫道。

    方運笑道：「你回去吧，我正好到地方，順便看看熱鬧。」

    中年車夫急忙壓低聲音道：「您可千萬別瞎胡鬧！這裏面的水深着呢。我懷疑，事情要鬧大。我也就是看你人好才說，換成別人，我肯定不說。」

    方運微笑着問：「那我可要謝謝您，不過您能細說一下嗎？」

    中年車夫猶豫片刻，低聲道：「這裏面的彎彎道道很多。象州地界的長江邊上不只有巴陵城，還有好幾座縣城或鎮子靠着長江，據說趙氏商行選地方的時候，好多個知府知縣都在爭。畢竟當地賺錢了，當官的考評高，就容易升官。後來造紙工坊落戶巴陵，其他幾個地方的知縣就不滿意，所以一直暗中阻撓造紙工坊，想要讓造紙工坊建在自己縣裏。」

    「這種事倒不算罕見。」方運輕輕點頭。

    「不僅其他幾個縣城在阻撓，慶江商行直接雇了好些個地痞流氓鬧事，他們可真敢動手。我聽說，巴陵要是鐵了心建造紙工坊，他們可能要放火燒工坊。所以我說，您千萬別去湊熱鬧。」中年車夫認真地看着方運。

    「這樣啊，那我明白了，我不去摻合他們的事，只去找朋友。好了，我走了，您忙。」方運客氣地說完，向前方走去。

    中年車夫望着方運，輕輕一嘆，然後望向更遠處，就見大街上站着數千人，有幾百名衙役士兵正攔着那些人，在他們身後，是一座在建的工坊，但裏面沒有人，已經停工。

    造紙工坊附近有許多工坊，在清晨的陽光下，一些工人正一邊聊天一邊看熱鬧。

    秋風拂過，越涼爽，方運慢慢向前走，很快走近人群。

    除了幾個人看了方運幾眼，大都不在乎，或者喝罵着，或者就跟看熱鬧似的一言不。

    「搬走工坊，還我碧水！」一個童生激動地大喊，於是，許多人也跟着喊起來。

    「搬走工坊，還我碧水……」

    數千人跟着一起喊，方運想了想，也跟着喊起來：「搬走工坊，還我碧水……」喊完抬頭看了一眼天空，沒人知道他在看什麼。

    象州衙門內，州牧董文叢、工司司正薛礫

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