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「西爾維拉副官!沒有我的命令,是誰讓你開炮的?!…」
「呃!.尊敬的布魯諾·康爵士,我只是…只是看到土人向魔鬼祈禱,擔心他們詛咒船隊…這才先行開火,打斷他們的邪惡詛咒…」
「混賬!西爾維拉,你這個衝動的蠢貨!不要以『父』的名義,作為自己愚蠢魯莽的藉口!…我嚴肅的警告你!再出現一次這樣的錯誤,你就會被解除船長職務,由其他的軍官接任!」
「我!.是…遵從您…布魯諾·康爵士。」
作為海上探索的先驅,葡萄牙王國海軍的紀律,終究比剛起步的卡斯蒂利亞海軍,要嚴苛上許多。面對布魯諾隊長的嚴厲訓斥,西爾維拉副官縱然暗地裏恨得咬牙切齒,表面上也只能低頭認錯。
只是,西爾維拉的魯莽炮擊,四門兩磅炮同時開火,直接造成了十幾個土人的傷亡。列隊的泰諾部族大為震恐,數百丁壯直接潰散,一直到逃到村莊的最遠處,才漸漸又重新聚集起來。
而那個重新集結的位置,已經超過了船上火炮的極限。無論是副艦上近距離的兩磅炮,還是旗艦上射程更遠的八磅炮,都已經夠不上了。
至此,布魯諾和平溝通的打算,徹底化作了泡影。至於武力征服,以船隊上不到四十個水手,要拿下千人規模的土人村莊?在謹慎的布魯諾看來,這簡直是極度冒險、不切實際的天方夜譚!萬一這些土人,擁有加勒比人一樣的毒箭呢?那搞不好整個船隊,都得折在這裏…
「揮動旗幟!轉頭向北,離開這處村莊!」
布魯諾沒有猶豫,直接下達了轉移的命令。很快,船隊就沿着崎嶇的海地海岸,駛向更遠的北方。而他們一直偏北航行的原因,正是為了讓航行的緯度,儘可能的貼近哥倫布航海日記的記錄。
「佩德羅!今夜的緯度是多少?…」
「北緯18到19度之間。」
「馬丁學者?」
「北緯18.5度,上下偏差四分之一度。」
「嗯…按照哥倫布的記錄,他是在北緯21度,遇到的土人王國,並擊退了土人槳帆船的突然進攻…告誡船隊,隨時保持戒備!夜間必須保持兩個崗哨,在深海區域下錨停泊!…」
「是!船長!…」
二月十日,葡萄牙船隊沿着海地東部的海岸,一路向西北航行。他們在北緯19度處,駛入了一個長達百里的狹長海灣,最終發現這是一條死路。這處後世的薩馬拉海灣(Samaná Bay),風景極為優美,是有名的度假勝地。
海灣周圍有着大片的紅樹林濕地,天空飛翔着軍艦鳥與鵜鶘,還有一隻同樣在海灣中迷路打轉、嗷嗷鳴唱的座頭鯨!
「嗷~啊啊!嗷~啊嗚!…」
悠揚的鯨歌,在海灣中飄蕩,聽的布魯諾心曠神怡,而水手們都咽了口口水。葡萄牙人擁有着長久的捕鯨傳統,亞速爾群島地帶,就是極佳的捕鯨地。而份量極多的鯨肉,則是底層的水手們,最為划算、也最為喜愛的肉食來源!
只是從維京時代直到今天,捕獵巨大的鯨魚,一向是一種非常困難與危險,並很有可能一無所獲的活動。其中最大的難點,就在於鎖定和追擊,發狂受傷的鯨魚。除非有着極佳的地形,能夠限制鯨魚的移動,就像西海岸鯨港的薩利什海,還有這處能讓鯨魚打轉的狹長海灣…
「上主見證!這就像一個狹長的口袋,真是一處極佳的捕鯨地!受傷發狂的鯨魚,說不定會直接撞上海灘…但這裏適合捕獵的,未必僅僅是鯨魚!如果敵人的船隊突然出現,封堵住海灣的開口…那我們根本逃不掉,就像落入陷阱的獵物,必然會全軍覆沒!…」
「聽我命令,立刻掉頭向東,不許在這裏停留!我們必須儘快離開,這處危險的海灣口袋!…」
布魯諾始終保持着警惕。他的海軍軍官素養,經過了十年南方大陸的磨鍊,確實很是過硬。而他的擔憂,也不是空穴來風。
就在此刻,「白膚邪魔來襲」的情報,正在日夜不停的,往海地大島的各部傳播開去!只是葡萄牙船隊非常靈活,移動速度很快,暫時超過了信使的奔跑,比消息快了兩天而已…
「上主庇佑!在這個狹長海灣中,我們耽誤了兩天!…船隊繼續向北,往北緯20度