佐原，是一個至少已經存在了六百年的小藩國。

    由於獨特的地理條件，這裏向來就是一個難以被征討、也不太可能對外擴張的地方，所以佐原的歷代藩主也一直秉持着偏安一隅的理念，只想守好自己這一畝三分地。

    外界的政權更替，對佐原的影響微乎其微，雖然幕府也的確會派人來跟他們接觸，但他們大多數情況下只需要表示「知道並承認新繼任的將軍或天皇是誰」就行了。

    什麼？您問他們不用交稅的嗎？

    這事兒展開說有點複雜，一句話總結就是：從鎌倉幕府到室町幕府，甚至到了後面的德川幕府稅收一直是日本政府面臨的巨大難題。

    您想啊，古代的中原王朝，在農耕業相對穩定、貨幣基本統一、交通運輸相對發達、且朝廷統治力很強盛的時期，都經常會在稅收上遇到各種各樣的問題

    那在一個基本都是山地、農業沒那麼發達、別說貨幣了連語言都有點雜亂、各地大名藩主甚至還有各自的土地稅收分封權的地方，他們那幕府能從自己直接控制的領地之外收上多少稅來？

    有那抓稅收的功夫，真不如花在對外貿易上，可能掙得還更多點。

    簡而言之，對居住在佐原的人們來說，外面是鎌倉幕府也好、室町幕府也罷，沒什麼區別，只要別來打攪他們過好自己的小日子就行。

    佐原氏這一脈在此地的統治，也因此比很多王朝延續得都要久。

    在藩主家邸的藏書室內，甚至能找到一些描述平安時代當地民俗和傳說的文獻，且這其中，有部分的記錄本身就是由佐原氏自家的先人所撰寫，並作為「族內機密」與其他文獻分開保管。

    而這些「機密」的源頭，也看起來最為匪夷所思的「第一段」記載，大致講了這麼一個故事

    此事發生在距今五百多年前。

    那一年，佐原一帶自年初就天災不斷，導致秋收時農作物的產量驟減，眼瞅着冬天即將來臨，藩中糧食短缺，當時的藩主佐原正弘趕緊派出了一支運輸隊帶着一筆財物外出換糧。

    但因為離得近的幾個藩也都不同程度的受災了，即便他們肯換給佐原一些糧食，價格也會高得離譜，最終能換到的量還是不夠的，所以運輸隊只能到距離較遠一些的藩去換糧。

    而他們這一走呢，就是半個多月。

    半個月後，運輸隊好不容易趕在冬天的腳步剛剛來臨時回到了佐原附近，可偏偏這時候又來了一場百年不遇的暴風雪

    大雪封閉了唯一的入藩道路，將運輸隊阻斷在了佐原之外。

    儘管藩內的佐原正弘早在夏末已開始有意識地存了一定的儲備糧，以備不時之需，但要讓整個藩的人度過冬天，這些顯然還是杯水車薪。

    就這樣，佐原迎來了一個可怕的冬天。

    起初，當人們家中還有餘糧時，他們每天至少還有那麼點力氣頂着寒風出門撿些柴禾回家，保證家中有火取暖。

    然，隨着日子一天天過去，糧食越吃越少，人們也逐漸意識到了這樣下去他們是撐不過整個冬天的，於是便有人在這惡劣的天氣下冒險出海捕魚可出去的人沒有一個能活着回來。

    又熬了半個月，就在百姓們把自家的糧食和藩主分發的儲備糧都吃得差不多時，原本在慢慢減弱的暴風雪竟又迎來了第二波爆發。

    不出三日，幾乎全藩的人都只能躲在連柴火都沒有家裏瑟瑟發抖，忍受饑寒的雙重折磨。

    至臘月中旬，佐原國中，凍餓而死之人不計其數，就連身為藩主的佐原氏家裏也過着每日僅能吃一餐、一餐只有幾口粥和幾條碎魚乾的日子。

    這種情況下，繼而會發生的事情大家也不難想像。

    當生存都面臨危機時，秩序定然會崩壞。

    換做你，如果你看着自己的家人、孩子在飢餓中受苦、哭着對你說他好餓，並且身體日漸虛弱和冰冷，你還會在意能不能做盜竊、搶劫這些事嗎？

    別說偷和搶了，真到了那時，恐怕你連殺人、乃至吃人都敢。

    在那個物質和科技均不發達的年代，一場天災能帶來的殺傷就是這麼恐怖。

    而這時，眼看着自己的藩國正在變成人間地獄的佐原正弘終於也在絕望

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