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幾天後,利古里亞和海盜王國的聯合艦隊出現在了黑海海峽。
海島共和國殘餘的艦隊望風而逃,完全放棄了抵抗。聯合艦隊沒花費多少力氣就將黑海海峽佔領了。
即使在大海上,艾拉也能感到陸地上阿勒曼尼聯軍的騷動。
「打起精神來!絕對不能讓敵人跑掉!每個人都給我死死看住海峽,就連一艘獨木船也不要放過。等第一皇家野戰軍和第二皇家野戰軍一到,阿勒曼尼聯軍就插翅難逃拉!」艾拉鼓動着那群海盜們,「海島共和國已經沒了海軍,再沒了阿勒曼尼聯軍的支援,我們很快就能拿下海島共和國的都城!」
海盜們發出了興奮的喊聲。他們這一趟東進花費的時間比預計的要長不少,現在趕回去已經要錯過播種的時間了。但如果能夠把海島共和國的那些富商給搶了的話,說不定他們還能賺不少。
「軍樂隊,別閒着,給那群阿勒曼尼蠻子吹個曲子!」艾拉又喊道,「也讓他們感受一下七丘帝國的精神!」
於是,由安德烈亞的阿夫洛斯管管手奏樂,其他士兵合唱,康斯坦丁尼耶城下響起了這首曲子:「人民,諸神,世系,父親!人民,諸神,世系,父親!永遠榮耀,七丘帝國。一切時代,你的軍隊,皆名揚天下!七丘帝國,七丘帝國,我滿懷深情,熱愛祖國」
由於艾拉太過興奮,無論是康斯坦丁尼耶還是圍攻康斯坦丁尼的阿勒曼尼聯軍,都被這首曲子騷擾了整整一個上午。
到了中午,看艾米在忙裏忙外地照顧那個撿來的病危女奴,艾拉就想烤條魚給艾米吃。艾米卻義正詞嚴地拒絕了她:「陛下,千萬不要碰魚。你要是實在感到無聊,就去撈點海藻撕着玩如何?」
於是到了下午,聽夠了曲子的艾拉一邊懶洋洋地躺在甲板上曬太陽,一邊用香料蘸着被海盜們撈起來的海藻吃。自瑞典出征以來,發生了太多的事,她已經很久沒有這樣悠閒過了。
一晃就到了晚上。一個穿着黑衣的不速之客來到了艾拉的艦隊前。
「我是康斯坦丁尼耶派來的使者。」那個黑衣人壓着帽子說道,「你們這裏的頭是誰?安德烈亞?還是瑞典王?巴塞勒斯有事轉達。」
艾拉一開始還感到有點疑惑——康斯坦丁尼耶現在還被阿勒曼尼團團圍着,是怎麼派出使者來海邊的?不過,等那使者在她面前一露頭,所有疑惑頓時煙消雲散:「德拉古埃?你怎麼成了我叔叔的使者?你是從天上飛過來的?」
和艾拉的興奮不同,德拉古埃的臉上掛着一絲疲憊:「能夠突破阿勒曼尼的圍攻傳信的人只有我。這幾天,阿勒曼尼聯軍的進攻一天比一天勐烈。我要是離開城牆,恐怕康斯坦丁尼耶很快就會失守。也就只有在晚上,我才脫得開身。」
「那,我叔叔找我是有什麼事?是不是覺得自己太沒用,想退位了讓我回去當巴塞麗莎?」
「你在開玩笑嗎你叔叔可不知道你是瑞典王。康斯坦丁尼耶一直被圍着,恐怕他連這支艦隊是瑞典的都不知道。」
「咕果然是這樣麼?」艾拉撓了撓頭。「那他派你來是有什麼事?」
「一份對你們雙方都有利的提案。」德拉古埃說道,「巴塞勒斯說,雖然七丘帝國和海盜王國曾經有過仇怨,但現在的形式下,雙方沒必要互相敵對。只要你們的艦隊肯讓開路,把把第一野戰軍和第二野戰軍放過黑海海峽,他願意支付給你們一筆可觀的報酬。」
「居然還有可以有錢拿?」艾拉一下子激動起來,「我本來是想着」
「想着什麼?」
「咳、咳、沒什麼,」艾拉清了清嗓子,故意誇張地說道,「我這把海路一讓,那可是救了康斯坦丁尼耶啊!這麼來算,怎麼也得給二十萬諾米斯瑪,你覺得怎麼樣?」
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德拉古埃想也沒想就點了點頭:「成交。你叔叔說,一百萬諾米斯瑪以下都可以答應。」
「一一百萬諾米斯瑪?等等我能不能我?」
「你剛剛已經說了,二十萬諾米斯瑪。」德拉古埃歪起頭,「不能反悔,要遵守契約。」
「契約?什麼跟什麼啊,我在說價錢」
「你提出價錢,我答應,所以交易剛剛已經成立了。你不能反悔。」德拉古