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安德烈亞的艦隊每天都在亞速城外的海域巡航。
安德烈亞本人已經將住所搬到了飛翔的西蘭人號上。他本想直接搬到這艘船的船長房間去住,但當他發現那是一個女孩子的房間後,就將這個房間封了起來,另外找了一個乾淨的艙室。
比起許多人擠在一起睡的海員艙室,安德烈亞找到的那個房間明顯乾淨寬敞的多。艙壁上掛着一塊精緻的盾牌,上面畫着安德烈亞不認識的家紋,顯然原主人在海盜王國的地位不低。艙室的一側撒着一些顏料,還有一副沒有完成的畫,一個漂亮的女子在畫上露出迷人的笑容。
此外,原主人似乎腿腳有病,而在房間內設置了許多輔助行走的裝置。
這些天,安德烈亞一直住在這個艙室里,和飛翔的西蘭人號一起在大海上漂浮。
雖然安德烈亞迫切地想要拆解投石機、海洋之火、以及這艘大船本身的構造,但他卻謹慎地避免讓這艘大船停泊在亞速城的港口。原因很簡單:他認為海盜王國隨時都可能對亞速城發動強攻。為了防止敵人將這艘大船奪回,它必須要處在一個可以隨時機動的位置。至於研究,必須要等到了安全的地方後再進行。
然而亞速城的議會卻對安德烈亞的擔憂不屑一顧——他們已經擊退過海盜王國的一次進攻了。在那之前,他們還擊退過可薩汗國的三次進攻。他們相信只要不被斷水,亞速城就是固若金湯。
安德烈亞提議亞速城的陸軍制定一個突襲的方桉,以徹底粉碎海盜王國對亞速城的包圍。但這項提議同樣沒有通過——他們已經突擊過一次了,那一次他們佔盡了天時地利人和,結果卻在拉格納.洛德布羅克的魔法下大敗而歸。
「放輕鬆些,海盜王國遠道而來,是圍不了亞速城多久的。」亞速城的將領們這樣安撫着安德烈亞。
安德烈亞回船後差點沒把拐杖給折斷。兵貴神速,而他的艦隊卻因為陸軍的遲疑不決而被拖在了亞速城外。要知道,利古里亞共和國同時還在和海島共和國交戰。哪怕他的艦隊在這裏多停滯一天,戰局也有可能發生天翻地覆的改變。
因此,當得知海盜王國的艦隊正從河道駛入大海時,他毫不猶豫地下達了殲滅敵方艦隊的命令。
河道口的狹窄地形容易遭受海洋之火的攻擊。於是安德烈亞命令艦隊先放海盜王國的艦隊駛入大海。他的艦隊則先在不遠處觀望着。
「放心吧,元帥。」安薩爾多志在必得地說道,「這次,我們必定能讓海盜王國有來無回!」
安德烈亞的臉上卻陰雲密佈。他下令艦隊出擊,是因為這是不可多得的機會。但他心裏明白,海盜王國在遭遇了那種慘烈的失敗後還敢捲土重來,必然是有所準備。
安德烈亞經歷過無數慘烈的海戰,但卻從未有哪次海戰像今天這樣讓他心神不寧。敵人的統帥是他的手下敗將,但卻在他的心中投下了一片小小的陰影。
海盜王國的艦隊已有一半進入了大海。
安德烈亞深吸一口氣,沉穩的聲音就像要把大海上的波紋盡數壓平:「出擊!」
號聲響起。利古里亞共和國的海軍全速朝着海盜王國的艦隊開去。
海盜王國的艦隊剛剛進入大海,後方的船隻在往前擠,前方的船隻也沒能及時散開,整個隊形一片混亂。利古里亞共和國的海軍興奮地喊叫着,就彷佛已經獲得了勝利一般。
「你會怎麼做呢?小女孩?」
他自言自語地問着他自己。
隨着艦船靠近,安德烈亞注意到海盜王國船上本來應該掛着帆的地方,現在卻換成了一長塊木板一樣的東西。這讓他疑惑萬分——這樣子勢必會影響船隻平衡性,讓海盜王國的機動能力進一步降低。而且這木板高高舉在上面,又不能為船隻增加防護,對面總不能把木條拆下來當成投擲物丟吧?
「注意保持機動,不要給對方登上我們甲板的機會我們沒有時間等待下一次的機會,務必在今天全殲敵軍!」
在安德烈亞的命令下,利古里亞共和國的艦隊發起了最後的衝刺。他們靈巧地操控身下的船隻,就像是擺動他們自己的手指。他們讓船以一種狡猾的角度接近對手——既不讓船正對海洋之火,也不給敵方機會攀上甲板作戰。
他們輕而