張鵬醒了過來。

    昨晚他非常忙，因為大軍明日要進軍決戰，像他這樣的基層軍官連着進行了一個多時辰的準備。以前這一類的事情都是憑經驗，但現在已經成了軍中文字條例明文規定的內容。比如整備武器甲胃，鼓舞士卒們的士氣等等，等待士卒都睡了，各部都將還要帶着隊正和中尉們巡營，忙到深夜裏才能回營睡覺。

    好處是，張鵬和老劉兩個，以及他們的部下，預定都是明天與完顏合達接戰的前鋒主力，所以不必值哨，可以睡個安穩覺。

    張鵬二十出頭的年紀，正是想吃想睡的年紀。在軍隊緊急集中之前，他又剛在山東老家成了親，娶了與他相識很久的、官橋鎮養馬的吳家小娘。

    年輕夫妻新婚，自然有新婚的樂子，況且夏天衣衫輕薄，一天兩天不下炕都是常事。以至於響應軍令趕回部隊以後，張鵬還總是犯困。

    所以對他來說，睡得晚點不是問題，第二天要打仗更不是問題，可睡不了囫圇覺，半當間被人叫醒的感覺可太讓人惱火了。

    尤其是這會兒，離了夢中的溫柔鄉醒來，頓時耳朵裏頭灌滿了雨水砸落帳篷的轟鳴，身下墊的雜草柴禾也早就濕透了，連帶着後背冰涼。張鵬頓時就要罵人，結果下個瞬間，聞到一陣誘人的肉香味，隱約看到面前有人拿着塊肉在晃。

    老劉的聲音在旁道：「嘗嘗，手藝如何？」

    張鵬和老劉是老搭檔了，兩人在軍校進修以後，也都被派到了李霆麾下。不過張鵬成了都將，老劉反而成了張鵬手下的中尉。

    上下級的關係變了，兩人的交情沒變，張鵬一向信得過這個老夥計，心底里把他當作自家的長輩看，於是立即張嘴咬了上去。

    他扯下一塊在嘴裏咀嚼兩口，含混地答道：「這是水老鴉的肉？嗯，血腥氣重，烤熟以後再得灑鹽，不入味兒。另外，下次烤的時候，拿個鍋蓋放在上風擋一擋，煙氣不急着散開，味道更好些。」

    話音剛落，老劉得意地道：「我說的吧？烹飪上頭，你們都將真有一手，睡湖塗了都不帶犯錯的。」

    帳篷里另外幾人都道：「佩服佩服。」

    有人從腰帶里掏摸了幾枚銅錢，給其他人分了。

    正嘻嘻哈哈的時候，外頭軍官的喝聲在勐烈風雨中傳到：「敵襲準備！不得妄動，不得喧譁，違令者斬！」

    張鵬一下子清醒過來：「敵襲？敵襲了你們還拿我開玩笑呢？」

    老劉答道：「聽說完顏合達帶着兵，趁着風雨打過來了。方才曾說，距離營地五里，算時間，現在大概只有兩三百步。」

    「怎不早些叫我！」張鵬罵了一聲，翻身跳起。

    「上頭有令，各部不得妄動，應該是要把敵人引入來打。你放心，周圍咱們的人，我都吩咐過了小心備戰。你這會兒着甲，穿完了正好廝殺。」

    張鵬立即取過甲胃，快速地披上，讓傔從上來幫忙結束皮絛。

    雙手捧着頭盔，他想起一件事，連忙道：「讓大家抓緊吃幾口乾糧，肚子裏多一點東西，就多一把子力氣。」

    「吩咐過了，放心，正吃着呢！」老劉輕鬆地答道。

    張鵬眯着眼睛往四周看看，恰好一陣電光在空中散步，光線透過帳幕的縫隙，讓他看到同伴們正在大口吃着飯糰和烤餅，正替他披甲的傔從則在嘴裏叼了塊肉。

    老劉從軍的時間比張鵬的年紀更長，這些小事，真不用他吩咐，老劉自然會提醒將士們。張鵬向老劉點了點頭，把短刀懸在腰間，直刀握在手裏，然後把帳幕掀開些。

    每一都的軍帳錯落，大致圍着火塘呈環狀。每一都又圍繞着各部鈐轄所在，呈不規則的環狀。張鵬所在的這個都，位置貼近整片軍營西南端的邊緣，很可能會最早和夜襲的敵軍撞上。

    這會兒每一個帳篷都無異狀，但帳幕陸陸續續都掀開了，有人頂着瓢潑大雨探頭出來，藉着微光看看四周同伴的動作。

    雨水落地的轟鳴聲好像比剛才更大了，張鵬完全聽不到傳令兵的任何指示，也看不到傳令兵的人影，每個營帳都是如此，但每個營帳都保持着安靜。

    在軍隊不斷整編的過程中，有經驗的老卒幾乎都能得到提拔，這些人是一支軍隊最堅韌的骨幹，保障了軍隊再任

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