郭寧繼續吩咐各種事物，而前來應答之人，在這時候，全都格外恭敬，用了超出平時使用範圍的禮節。

    分明大家身處沙場，地面處處屍體橫陳，鮮血尚在流淌，分明郭寧本人臉上的征塵未去，身上也只着簡樸戎服，除了腰間的金刀絕無佩飾，但圍繞在他身邊人都覺得，當場似乎多了一些儀式化的東西。

    郭寧倒不至於被這種萬眾歸心的場面唬住。他出身於北疆，活躍在河北塘泊，對這一套再熟悉不過了。

    蒙古大舉入侵之前，從北京大定府到西京大同府的上千裏邊疆，上百里縱深，就已密佈着各種掌握實力的鄉豪、寨主，依靠自身糾合的小股武力存身。大金不斷抽調地方兵員，去往草原作戰，朝廷對地方控制力度不斷減弱，他們的力量就越來越強。

    這些人物以漢兒居多，許多人日常也曾讀過漢家詩書。但河北地界，尤其是河北北部的燕雲一帶，歷經異族統治將近三百年，其人心和社會結構都不可避免地受到胡風浸染，他們在骨子裏毫不認可儒家的春秋大義，行事的作風趨向強悍兇狠，而規則更只有一條，那就是依附強者。

    以這個總角孩童史天澤而論，他的父親史秉直世為土豪。上一次蒙古軍南下，史秉直領數千人涿州投降木華黎，隨即奉命帶領降人家屬屯駐霸州，實際控制了益津關，一度控制周邊依附的上萬人家。

    待蒙古軍退回塞外，史秉直又應命挑選壯勇，由史天澤的長兄史天倪率領，隨同回返漠北。這支武力離開以後，史秉直的聲勢大衰，後來朝廷重新恢復河北、中都各地，他就順勢回返故鄉永清。

    這樣的人物，在河北還有不少，如果大金按照漢唐以來的君臣制度去責問他們，這些人一個個都該嚴懲不怠。可是大金骨子裏，又改不了白山黑水間的部族遺風，在許多女真人的高官貴胄眼裏，這種選擇其實是正確的，如果大金要去懲治，反而就壞了規矩。

    於是，這些人雖然背叛了大金，卻並沒有什麼壓力，雖然跟從蒙古，也談不上多少忠誠。當郭寧打完了這一仗，這些人紛紛趕到，意圖向新崛起的強者俯首，也就理所應當。

    中都永清縣，三角淀以北的戰場上，許多人作如此想。

    中都大興府里，許多等待戰爭結果的人，也作如此想。

    大金國的中都城，雖然在外有高達數丈的城牆保衛，城牆上更是敵樓、馬面密佈，刁斗森嚴，但內里的諸多政治勢力，乃至這些政治勢力腳底下踩着的根基，卻早就在不斷坍塌崩潰。

    三天前，蒙古軍主力忽然從金口大營出動，不僅使全城軍民驚恐萬分，也極大地加速了這種坍塌崩潰的過程。

    只不過，中都城距離關鍵的戰場實在太遠，而整座城池此前被成吉思汗視為必取得目標，始終處在蒙古軍的威逼圍困之下，與戰場的聯繫就很成問題。

    不少人為此抓心撓肺，想了不少辦法，但遊走的蒙古騎兵着實兇惡，好幾次努力都以失敗告終。前日裏少數幾撥能夠回來的都說，盧溝河以西，良鄉縣境內的料石岡上確有大戰，而且大戰的結果很不樂觀，顯然是南面來的兵馬被擊退，而且，戰場上丟棄的女真人屍首極多。

    這個消息很快就傳遍了中都，聽說皇帝也被驚動了，召集重臣商議了一夜。而朝堂以外，各處也都有人暗中串聯。

    大金全盛的時候，中都是天下財富匯聚之地，尤其是城西一帶，從宜中坊到洗馬溝，再到魚藻池周圍，匯聚諸多高櫃巨鋪、茶壇酒肆，又有眾多私家園林。其實園林之清雅，與諸多鋪子的銅臭氣息甚不相合，但明面上掌控商業資源的人，又無不依賴背後身在園林的貴人，所以古怪的混搭也就不可避免。

    這種環境，眼下就特別適合身份獨特的人物們聚集。

    「進之先生，請，請。」

    杜時升的馬車還在白馬神堂街上行進，酒樓里的人就已經得到消息。當他馬車下來的時候，美貌的女掌柜小步趨前，殷勤引路。

    但這份殷勤，並沒有讓杜時升感到愉悅。過去兩年，他憑着郭寧代理人的身份，雖不出入朝堂，在這種場合一向是備受尊崇的。誰知這會兒他親自來此，負責出來迎接的就只一個女掌柜？

    心裏不快，杜時升面上可不會表現出來。他年輕時是狂士，現在卻只有三分曠達

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