嚷了這一聲，失吉忽禿忽也不知怎地，就心裏發慌。疲憊和緊張使得他噗通一聲，跪倒在成吉思汗面前。

    失吉忽禿忽在成吉思汗的親信之中，以擅長公正刑罰和處斷衝突著稱。故而在大蒙古國建立後，被成吉思汗任命為大札魯忽赤，也就是大斷事官。凡是有關訴訟、分封諸事，待失吉忽禿忽決定之後，別人便不能改動。

    但他又不滿於做一個斷事官，他自問論剛毅敢戰，不下於博爾忽、曲出等同伴，足以建功於疆場，所以此番南下才緊緊跟隨成吉思汗，並爭取來了昨日指揮先陣的機會。

    這個機會，失吉忽禿忽把握的很好，他自問指揮也無失誤。

    他所用的戰術，本就是蒙古人對付金軍步陣最標準的戰術。先前根據成吉思汗的指令，他和木華黎一起仔細分析過定海軍幾次作戰的經歷，發覺他們最擅長用鐵浮圖騎兵沖陣。所以昨日的戰鬥中，他又刻意加快了連續進攻的節奏，以將局勢導入亂戰、混戰，不給定海軍施展鐵騎衝突的餘地。

    結果，定海軍拿出了此前罕見的古怪武器，送給蒙古軍一場失敗。

    當時眼見得慘狀，失吉忽禿忽在戰場上捶胸痛呼，生生拔去了自己鬍鬚以振奮士氣。隨即親自衝鋒，帶隊擊垮了料石岡上的女真人，試圖在側翼找到翻盤的機會。但那也算不上成功。女真人潰不成軍，連首領都被抓了，定海軍卻巋然不動。

    於是，這場戰敗的罪名便徹徹底底地落在了失吉忽禿忽的頭上。那樣巨大的損失，幾乎需要失吉忽禿忽拿自己的性命去抵。縱然失吉忽禿忽曾經獲得成吉思汗九次犯罪不死的承諾，但一場鞭刑總是難逃。

    昨日收兵時，夜已深了，成吉思汗並未對失利做出任何判斷。失吉忽禿忽把腦袋蒙在腥臭的羊毛氈布里，害怕自己聽到身邊同伴的竊竊私語，害怕自己接觸到他們的蔑視的眼神。

    輾轉了一夜未睡，清晨天還沒亮，他忽然生出了新的希望。

    或許定海軍會有什麼特殊的動向，能被我軍利用呢？比如，他們有沒有可能和其他女真人的軍隊一樣，偶一得勝就狂喜慶賀，以至於軍陣不整？

    失吉忽禿忽抱着強烈的期待，早早地帶人遠出哨探，一直摸到了定海軍的軍營附近，好幾次與定海軍偵騎往來追逐廝殺。最後雖不曾覷看到定海軍的底細，卻被他成功地抓住了幾個落單的阿里喜，問出了這個重要消息。

    「五萬援軍？決戰？」

    大薩滿豁兒赤正在為成吉思汗掀開帳篷頂端的羊皮，聽到這兩個詞，手中一顫，皮上的灰塵悉悉索索落下，險些撒在大汗的臉上。

    成吉思汗仰頭看看天色，再看看失吉忽禿忽和豁兒赤。

    他冷哼一聲，罵道：「這有什麼好驚訝的？先把火生起來，把烙餅和羊肉拿來！我吃飽了再說！當值的速古兒赤是誰？把我的新袍子拿來！」

    豁兒赤連忙掏出火鐮打火，失吉忽禿忽連滾帶爬起身，雙手捧起乾燥的樹皮就着。當篝火燃起，寶兒赤們從外面入來，架好裝着羊肉羊骨的大湯鍋；速古兒赤們捧着袍子，為成吉思汗披上。

    唯獨豁兒赤從滾燙的湯鍋里撩起一塊羊胛骨，撕咬了兩口，然後就甩着滿頭小辮，退到帳篷的角落，拿起鈴鼓去念念有辭了。

    成吉思汗狼吞虎咽地吃了一通，問道：「五萬援軍的消息，怎麼得來的？」

    「我抓了兩個定海軍的阿里喜，曲出也抓到了一個，三個人被分頭審問，問出了同樣的結果。據說，這是昨晚郭寧在大帳中向諸將親口說的，後繼兵馬在山東聚集，五天前就已出發，正沿着漕河一路北上。」

    「曲出的千人隊負責哨探，應該往南面去的，是他的部下朵兒只……朵兒只有什麼消息報來？」

    「現在還沒有。不過，曲出另外派了一隊那可兒，往南面偵查了。」

    成吉思汗摩挲着自己紅潤的面龐，粗糙的指掌發出沙沙聲響。

    昨日的戰鬥，成吉思汗全程看在眼裏。他非常清楚，就算是自己親自指揮，也不會比失吉忽禿忽更強些。定海軍的軍陣之嚴整，將士之堅韌，武器，尤其是那種投擲出來發出巨響的武器威力之大，都遠遠超過成吉思汗此前所見的任何一支軍隊。

    這樣的軍隊有數千人，就能連續幾次擊敗蒙古

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