奧斯本靜靜地熟睡，他什麼也不知道，暫時只能趨於嬰兒的本能親近自己的母親。

    他自出生便親身經歷漫長的冬季旅行，雖說有效的軀體一直被溫暖襁褓所呵護，人們都說年幼的王子已經能像他的父親、祖父那般戰勝嚴寒。

    他只是安靜地熟睡，根本不知整個諾夫哥羅德都在為他的降生而歡呼。

    伊爾門湖畔的斯拉夫人，尤其是白樹莊園的廣大民眾，他們根本不滿足於一個本族的女孩斯維特蘭娜，以王后的身份為全體斯拉夫民眾謀得利益。

    現在奧斯本誕生了，當他的父親留里克在全城百姓的注視着下了雪橇，很快便宣佈了這個嬰兒的身份。

    全體斯拉夫人或者說伊爾門湖畔斯拉夫人血統上的代言人誕生了，就是他，奧斯本斯拉夫。

    整個諾夫哥羅德城的歡愉氣氛好似過盛大節日，人們口口相談得儘是有關王子的事情。

    有人說那孩子會站在斯拉夫人的立場，為大家謀得更多的福利。

    也有人說那孩子天生不凡，更信誓旦旦表示自己眼神很好，正巧看清了那孩子的容貌由此做了判斷。

    人們儘是溢美之詞，尤其是春天着實不遠，在春耕前的一個多月得此大喜，誰人不歡愉。

    論及歡愉，老里古斯見得自己的外孫奧斯本，真如留里克估計的那般樂得直接昏闕過去。這位老傢伙勉強甦醒後，有主動逗弄起自己的外孫。老爹固然是愛孩子，也嚇得斯維特蘭娜急忙護短，避免自己的老父親因過分親昵舉動意外弄傷孩子。

    奧斯本當然不是里古斯第一個外孫，卻是最尊貴的孫輩。

    斯拉夫人自然沒有坐月子的習俗，但斯維特蘭娜已經抱着孩子事實上回了娘家，且未來的很長一段日子沒有理由再離開這裏。她的最大任務自然是照料兒子，順帶也讓自己的身子得以長久的修養，等同於坐月子。

    娘家人以最好的資源照顧這對母子，對此留里克是完全的放心。

    因為比起自己，單純出於政治因素考慮，環湖的伊爾門斯拉夫人沒有任何一個勢力會反對這樣一個混血王子，諾夫哥羅德百姓最是擁護，會拿出各種資源保證奧斯本的健康成長。

    但留里克也不會把希望完全寄托在一個奧斯本身上。

    自己的正妻非常年輕，極為順利的生育過程也證明了她的身體素質極好。她是這樣健康的女人，以後不多生幾個孩子真是豈有此理。

    雪橇隊漫長的旅途畫上句號，舟車勞頓的近千人需要好生修養。

    那些被挑選出的年輕人立刻編入留里克的騎兵隊，即便這群人甚至不曾撫摸過馬？

    騎兵後補和傭兵衛隊的後補人員就地進入諾夫哥羅德城裏預留的房舍，從這一天開始，他們就是食君之祿的人，必須向留里克以及王公家族效忠。

    他們在大冷天洗了桑拿又沖了熱水淋雨，完畢後換上統一的新衣服。他們第一時間被編組，騎兵後補即待在騎兵隊的集中宿舍中，由騎兵老手看管着。那些被選出的五十名年輕的傭兵後補，即在次日開始接受隊長格倫德的訓練。

    等待他們的是美好又令人緊張的未來，此乃成為勇敢戰士的捷徑，也意味着很可能在一場惡戰中戰死。每個人的一生都是短暫的，有漫長人生的都是被諸神選出的聖人，就比如羅斯人的老祭司維利亞，漫長的一聲終結後，靈魂直接成為女武神。

    他們對此深信不疑，在漫長的冰雪之旅中他們也都想明白了。無論是自願還是父母的要求，兄弟們現在都是留里克王公的親信，大家必須接受這個命運，並以此作為一生的信條。

    入夜，羅斯王公於諾夫哥羅德的行宮燈火輝煌！

    「敬王公！敬討伐丹麥王的英雄們！」高舉玻璃酒杯歡呼的不是別人，正是總督梅德韋特。

    這位以熊為名的斯拉夫壯漢，因為自己的外甥奧斯本的誕生越想越高興，他連灌自己幾杯烈酒，愣是體現喝了個大紅臉。

    他起了頭，其他人也都高舉起酒杯。

    這是一場屬於男人們的盛宴，既然彼此都是親戚、姻親和結拜的兄弟，乃至千里迢迢跑來的貴客，本就沒有繁文縟節的他們現在的表現更是隨性。

    留里克高舉着酒杯，透明的杯子晃

『加入書籤，方便閱讀』