一個清冷的早晨，一個緊張的開始。

    雖是打算休息，留里克並非只是和諾倫一起躺着什麼事都不做。

    三十名建勇劃着長船直奔梅拉倫湖內部而去，他們清晨出發全力划槳趕路，竭力保證在傍晚時分抵達古爾德島報信。

    多達折合一萬磅的麥子被從阿芙洛拉號卸下，休息舒坦的留里克突擊擺出賣糧榷場，僅針對羅斯人消瘦。

    墓碑島的駐守者們，甚至是那些新晉的斯拉夫移民。他們拿着或多或少的銀幣甚至是銅幣，將麥子買了個乾乾淨淨。

    即便他們是族人，留里克還沒有自大到可以廣撒福利的地步。

    福利?現在，最大的福利就是保證族人在一個沒有外部戰爭威脅、沒有自然災害的環境下生存發展。

    能讓他們定期買到糧食已然是莫大福利，他們有錢就買，沒錢就想辦法去搞，或是默默撈魚度日。

    計劃銷售的糧食售罄，人們都很快樂。

    這一幕看傻了仍滯留島上的梅拉倫商販，他們萌生了從留里克手裏買糧食再帶回梅拉倫銷售的二道販子的想法。然而他們毫無資格，只能在跳腳暗罵的同時，稱讚羅斯的首領是個大好人。

    不過，突破口可以針對島上的羅斯人。自己再提高一點收購價，他們應該就會私下交易。事後再帶着麥子放到明年春天的播種季，高價賣給那些缺乏種糧的農夫。

    小商販的小九九留里克無心去管，甚至是可能冒出來的糧食交易黑市，他更無心也無力去杜絕。

    留里克的腦子滿是衝進梅拉倫湖，在見到古爾德、檢查物資情況之後，親自去和新首領比約恩聊聊。

    另一方面，那艘一路直奔古爾德島的長船，一船的建勇壯士懷揣着留里克大人給的一點勞務費，以及為大人辦事的自傲，他們幾乎划槳整個白天。太陽剛剛落下，他們筋疲力盡抵達古爾德島，立即向駐守這裏即將返程的古爾德本人匯報留里克大人凱旋而歸的大好事。

    留里克遠征的細節信使也不知道，他們簡單說明了大人與丹麥人戰鬥、順利抵達巴爾默克、迎娶當地首領之女，以及率領巴爾默克人遠征不列顛帶着大量貨物凱旋的事。

    「這簡直是夢幻。難道任何人在他手下都能變成猛熊，變成狼群？這小子可真是個男人，怕不是幫人打仗是因為看上了人家首領的女兒？」

    古爾德心裏有桿秤，留里克在他心中的分量更重了。

    乘坐大船耀武揚威停靠古爾德島，阿芙洛拉號與古爾多特號，兩艘大船同時出現就是在秀肌肉。

    就像是強壯的戰士把鑲滿寶石的寶劍掛在皮帶，它有着充分的威懾意義，不過在將劍拔出來之前，劍無法證明自己的鋒利。

    信使傳遞了真正重要的消息。

    留里克大人要親自拜訪新首領比約恩？

    本着自己金主的了解，古爾德估計留里克又要在之前密約的基礎上，再向這些得勢的大家族們討要更多利益。

    古爾德也立即組織信使，權衡一番後他索性計劃親自登陸梅拉倫集市。

    哦不，時代確實變了。

    「梅拉倫集市」這一稱呼僅僅是約定俗成，隨着比約恩被推舉為首領，為了消弭舊勢力的影響，集市已經更名為「比爾卡」，意為「首領比約恩的港灣」。

    又是全新的一天，留里克再登阿芙洛拉號。

    他站在棧橋上，認真審視一番那船艏撞角與龍骨上的道道劃痕。航行之際這些傷痕無人察覺，現在看來，留里克覺得再讓她橫衝直撞，怕是很快就得全面大修。

    大船揚起三角帆直奔梅拉倫湖而去，她高高飄揚羅斯的旗幟，在經歷幾乎大半個白天的跋涉，她高傲地進入湖區。

    另一方面，古爾德帶着高傲登上比爾卡集市。

    事到如今卡爾被殺，亂軍狂歡般細節了其全部的財富。為了斬草除根，造反的大家族勢力不僅殺死了卡爾的全部子嗣，還將他的妻妾盡數殺死。

    舊王奧列金萬萬沒想到，他死後僅僅一個冬季，自己嘔心瀝血的家族勢力就被同部族的兄弟們推翻。

    各路大家族當然有痛下殺手的理由，所謂一個給部族帶來重大人口、財富損失的家族如何有資格繼續把持權

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