那場聖誕節前的降雪結束了，氣溫正緩慢回升，在連續多日的封凍後，大地突然開始大規模解凍。

    整個世界好似陷入巨大泥淖中，麥西亞-薩克森軍那如同小城鎮般的營地，現在也到處是泥巴。只要多走動，皮靴就沾染大量清泥。

    其實這種青泥非常肥沃，它是河畔特有的泥巴，若是農田裏有大量如此的泥土，麥子長勢往往會更好。但是現在，人們要花些時間清理泥巴，大部分人寧願待在營地內，連有意狩獵的人們也都安靜下來。

    山林里全是泥巴，所有枯葉也都濕漉不堪。

    倒是空氣愈發令人感覺適宜，金髮戰士敞開胸懷直面太陽，他們感覺不到寒冷，茂密的金色胸毛也在淡淡北風中搖曳。

    世界正在快速乾燥，昨日還濕漉的土地今日踩上就不會有太深腳印，又過一天大地已經明顯有些干硬了。

    現在克蘭河變得湍急，整個世界的融雪就近注入河流，以至於河水都變得有些渾濁了。

    如此河水不得不澄清一番，在倒進陶瓮里煮沸後倒入麥子，為了掩蓋泥腥氣，人們乾脆購買本地農民儲備的乾燥百里香枝，搗碎了與之混煮。

    在香料問題上，阿基坦地方那個選擇可比北方多得太多。迷迭香、鼠尾草和百里香，這些南部傳統香料每到春夏開始瘋長，本地農民採集他們為自己有限的食物做調理，甚至代替珍貴的鹽。

    只是沒有誰大肆購買它

    們，農民也就按需採摘自用了。

    軍隊在波瓦蒂爾外郭城區大規模採購，所購之物的名單似乎奇奇怪怪。

    因為，這支麥西亞軍隊手握大量糧食！比起銀幣和銅幣，農民最需要的就是糧食。

    通過拿出一些糧食，以物易物得買到超越糧食價格的各種手工產品、特殊農產品，雷格拉夫覺得這是很賺的買賣。

    有關麥西亞軍隊的消息，隨着那些進城參與聖誕節大彌撒的人們，迅速開始向四面八方擴散。

    波瓦蒂爾城以南已經是村莊的海洋，大量村莊的人口雖然可能只有一兩百人，由於南方是龐大少丘陵的大平原，它無險可守，騎兵一來一馬平川，大平原又是河網縱橫，如此環境最適合種地，如此養過整片地區數百萬人口，阿基坦與毗鄰的圖盧茲的人口規模佔了法蘭克全盛時期的40%。

    曾經，自安茹而來的五花八門流亡者，在得到確切的消息後，他們猶豫的態度迅速變得篤定。

    因為，新的安茹伯爵已經出現，而且在諸多大貴族的見證下，麥西亞國王獲封安茹伯爵一事完全合法。

    木匠、鐵匠，以及一些舊貴族的流亡扈從，他們拖家帶口得離開自己的棲身之所。

    在阿基坦這些人都是客人，如果村子出現什麼問題，客人就成了「卑鄙的異鄉人」遭遇排擠乃至驅逐。

    雖然都有着高盧民族的先祖，然高盧人自己也是打打合合。安茹與波瓦蒂爾的

    民眾，祖上是兩個社群。大森林與河流阻隔了他們，若非羅馬帝國修造的多條大道，兩地的聯繫將變得非常麻煩，隔閡也就更深。

    來自安茹的流亡者們現在停止觀望。

    村中的鐵匠不幹了！不再給本地的騎士打工，停止客居，哪怕現在是最寒冷日子也要離開！

    常燃的爐灶熄火了，五花八門的鐵器用皮毯子包起來，一家人合力將各色器械扔到自家的驢車上，最後留下空蕩蕩的居所和已經燃燼的灶火。

    男人驅趕驢車，妻子與孩子們守着他們的財產坐得高高的。驢車趕在雪後大地變得干硬時向着波瓦蒂爾的羅馬劇場廢墟前進，這種人的「逃亡」之舉驚得本地騎士急忙策馬攔截。

    騎士想要阻攔，可鐵

    匠一家的心已經回到故鄉。因為傳言流出甚廣，新的安茹伯爵對效忠他的人非常好，顯然所能提供的資金和社會地位，肯定比現在服務的小騎士給得多太多。

    那是故鄉的新貴族，投奔去了很可能直接為伯爵效力，沒有誰能阻撓技術人員的回鄉之路。

    騎士還能如何，只能惡狠狠地撂下詛咒撤走了。

    殺了這些逃亡者？他們從不是自己的僕人，彼此這些年來只是合作。

    再說，如果消息流出引起

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