在陰雨中龐大軍隊兵臨拉策堡湖，在灰濛濛又濕漉的天氣下，當地人看到了軍隊掛起來、敞開的十字旗，任何的恐懼感都消失了。

    關於伯爵大人起兵南下一事，拉策堡城的居民們也才剛剛知曉。

    貴族們的戰爭與平凡農夫、漁民沒有關係，尤其是這地區主教坐堂所在的拉策堡。

    有所準備的衛兵急匆匆拋入男爵的木堡中。

    「報！是伯爵大人。來自呂貝克的伯爵，他到了。」

    「知道了。你下去吧。」此刻，拉策堡伯爵保拉·海茵里克維奇已經站在木窗邊，靠着自己的眼睛都能看到不遠處的大軍，以及軍中奇妙的一抹藍色。

    男爵的名字已經基督化，卻又帶着一定的斯拉夫特色，這也仿佛印證了拉策堡很擰巴的格局。

    「嘁。這是你想要的戰爭，我不想參加。可是我也必須參加。」繃着嘴搖搖頭，男爵保拉換上一身衣服，迅速走出木堡。

    男爵召集自己的扈從親兵，十餘騎迅速離開城鎮，馬蹄踏過無數黑泥向着呂貝克軍快速奔來。

    這一過程中他也注意到那特殊的情況：「奇怪，難道米斯圖伊那個傢伙訓練了新部隊？他的騎兵有這麼多嗎？那是怎麼回事？聖安德烈十字？拉策堡教會的主張可不是這個。」

    人到中年的保拉認得米斯圖伊的臉，因為拉策堡與呂貝克距離較近，更有水路直達，雙方平日裏的交流也密切了些。

    他策馬走近伯爵，意外的發現伯爵身旁又有極為尊貴的騎馬貴族。

    「也許更北方的封臣也來了？看來這傢伙如縮頭烏龜般憋了兩年，都是為了今天的奮力一搏？終究還是扛不住權力、財富、土地的誘惑。」男爵將不敬的話埋在心裏，暫且也無意和那些不認識的貴族聊聊。

    「尊貴的伯爵、呂貝克的大統治者。」他點頭示意，以斯拉夫語說道：「您信使所說的一切我都知曉了，雖然您給我的時間有限，我仍竭盡所能糾集我的戰士。」

    「有多少人？」

    「有」男爵猶豫了一下：「有二百騎。至多二百騎。」

    「才這麼點？」米斯圖伊面露不悅。

    「這已經是我的極限了。」男爵據理力爭：「您也知道，拉策堡是主教坐堂所在。我治下的領民不喜爭鬥，連說話都是客客氣氣，最忌諱粗鄙之語。人們將大量的精力用在敬神，不願意背井離鄉參戰。再說那是他們法蘭克人的戰爭，和我們有什麼關係呢？」

    「你竟是這麼想的？！」

    「就這麼想的。」男爵已經橫下一條心。

    值此時刻留里克一直待在一旁，他聽得懂這男人的話心中萌生一些鄙夷感。他吭吭兩聲：「伯爵大人，看你有些生氣，切莫苛責你的手下。」

    「好吧！好吧」米斯圖伊的眼角瞥一眼留里克，再看着男爵的臉：「看在羅斯大王的面子上，我寬恕你的怯懦。但是保拉你記得，戰爭不是我們能左右的，倘若這場戰爭路德維希輸了，所有支持他的人都將被清算。倘若沒有我們的加入，說不定路德維希就會戰敗。屆時我們會因為沒有站隊，一樣會被勝利者清算。說不定你的爵位也會被抹除，拉策堡會被真正的法蘭克貴族接管，這是你希望的嗎？」

    男爵聽不太懂，似乎自己的大人有充足的理由。

    既然自己家族的地位遭到了某種威脅，男爵保拉依舊強調：「我已經皈依天主，我的人崇敬主，法蘭克貴族不能迫害我。」

    「那可說不定。」米斯圖伊歪頭一笑：「到時候罰你剃光頭頂的頭髮，令你全家去修道院苦行，這不就更滿足了你家族敬神的需求。哦對了，既然選擇敬神，你的兒子、女兒都不可以婚姻，很

    快你整個家族就會絕嗣，這也不是你想看到的。」

    「啊？」男爵保拉確實沒想到這一點。

    「所以我們必須支持路德維希，我已經賭上了一切。何況這一次還有北方海洋的征服者、偉大的羅斯王與我們並肩作戰，我們可以取得勝利，而帶着你的人出征，必然帶着財富滿載而歸。到時候你以黃金、白銀妝點主教坐堂的聖器，也能滿足你的需求。」

    因為男爵保拉已經確定一定會出兵，他心裏只是一直有牴觸情緒。米斯圖伊的一番解釋令其精

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