雖然表面難以看出端倪，冰封大地正在悄然解凍。那些鑿冰釣魚的人們逐漸發現冰層正在變薄，且昨日鑿鑽出的冰孔，今日再看就只結了一層薄冰，用魚叉分離一戳它就能繼續利用。

    已經是三月份，北方的氣候依舊寒冷，然到了每天中午世界變得舒服起來。

    天氣回暖固然的好事，但滿世界的積雪同時融化，一度凍結的泥土全域解凍，在清早沒長出之前，整個世界也化作泥淖。

    冰層之下的水流開始加速，只要在沃爾霍夫河上鑿個洞就能發現這一異常——冰下奔涌的河水能迅速把漂浮冰渣吸走。

    由於回來得已經有些晚，這樣的環境再想在拉多加湖飆雪橇未免風險巨大，倘若等到冰雪快速融化器走陸路抵達新羅斯堡，又是一種自虐行為。

    留里克不着急，現在是着急也沒用。

    法蘭克是一定要去的，即便趕個晚集也要去。

    因為他知道路德維希吃了大敗仗後，再組建的軍隊不一定驍勇兵力也不多，指望這些軍隊戰勝他的大哥洛泰爾、至少保住其巴伐利亞爵位恐怕也有些艱難。

    路德維希很可能選擇拖延戰略，在實力恢復到他滿意為止才會再戰，這就意味着法蘭克內戰的時間被大大拉長，羅斯依舊擁有武裝介入的時間窗口。

    歸來的大軍帶來一段時間的繁榮，回家的戰士們仍在享受長達十天的假期。

    不過，一場不期而遇的降雪過程悄然而

    至。

    春分將之，偏偏這個時間節點降雪。

    連續兩周的晴朗天氣戛然而止，突然的大幅降溫又把氣溫打回到冬季。

    所有人不得不龜縮在自己家裏，介於這場不知持續多久的降雪阻礙，留里克計劃的軍隊歸隊也不得不向後拖延。

    戶外北風呼嘯，一股北極寒流突然橫掃東北歐地區，它一路吹到黑海之濱，只是在那邊降雪化作降雨。

    遂當留里克在宮殿裏躲雪時，處在伏爾加河入海口的佩切涅格汗國，民眾紛紛藏在帳篷里躲雨。

    一個靜謐的夜，北風的呼號漸漸平息，細密的雪花撒滿大地，它們難以凝成一團，以至於漆黑世界下新的積雪極為蓬鬆，於是各種動靜被吸收了個乾淨。

    就在諾夫哥羅德王宮寢殿，留里克的生活恢復正常，他於王后斯韋特蘭娜睡在一起

    室內絕對寂靜，以至於留里克能清楚察覺自己的心跳。

    歸來之後的第一個晚上，他與老爹、家族成員們共進晚餐，尤其是與老爹奧托拼了番酒。

    葡萄酒不再稀奇，羅斯進口的就是這種拿騷特產。何止葡萄酒，這裏還有一些甜蜜的梨子酒、櫻桃酒和蘋果酒，乃至不可思議的蘋果醋。

    這些奇奇怪怪的酒品都是作為貢品，由去年冬季突擊歸來的藍狐所進攻。

    奉命遠征法蘭克的將領僅帶着少量軍隊歸來？莫非遇到了什麼狀況。

    關於第一批遠征軍的遭遇，奧托早在光明節之前拿到了藍

    狐的親筆信，以及一批討喜貢品。

    這些事留里克一直蒙在鼓裏，直到他拿到了書信原件。

    消息一直沒有公開，目前僅有羅斯的少數頂級貴族知曉遠征軍的經歷，雖然這並沒有什麼可隱藏的迫切理由。

    倘若藍狐的書信沒有誇大，那麼法蘭克豈不是成了一間破房子，只要在踹幾腳不就垮了？

    究竟是他們藍得太快？還是羅斯軍太強了？

    藍狐在這些問題上或許會誇大一些標榜自己的能力，他不會過分誇大。

    相信遠征軍洗劫了亞琛，留里克當然不敢相信。不過這個減肥成功的胖子非說軍隊在亞琛城裏搜刮的一批金銀器具，尤其是大教堂的聖器，都被一股腦帶回了新羅斯堡。

    「如果我看不到你說的這些寶貝，你就是說謊。你犯不着在這個問題上誇下海口吧？！」

    想要看到那些戰利品，奈何時機不對。

    留里克確實着急也沒用，就目前的局面，羅斯兩座大城已經事實上交通中斷。這一窘境將在四月中旬結束，在春耕結束後一切正常。

    老爹奧托喝醉了，即便這對一個老人風險很大。沒有人拗得過老頭兒的性子，就

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