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就如留里克預估的那樣,競技第一項的中長跑測試,很多有志青年沒有通過考驗。
砂時計中灌的細砂故意減少,留給他們的時間非常有限,以至於那些即便通過第一輪測試的人,在抵達終點後也不禁趴在草地上,何止肺疼,甚至牙根也痛,白皙的臉漲得通紅。
砂時計一旦到時,披着熊皮的士兵便猛然拉繩索。
哪怕僅差一步之遙,年輕人硬生生撞向繩索與繩子一道衝過終點,即便如此他們的資格也被取消。
未在規定時間通過終點是一個事實,國王不會在此破格許可某失敗者通過測試。
留里克的確是公正與公平的,他一直親自監督,所謂任何有人有所質疑皆可壯着膽子前來聞訊,當然無人敢這麼做,同樣也對結果沒什麼懷疑。
被刷下來的當然也有老羅斯人的後裔,跪在地上的男孩身感人生的恥辱。
卻完全忽略掉自己過於年幼,這種男孩一直抱有僥倖心理,殊不知即便又孩子通過第一輪測試,當留里克調查其年齡發現過於年幼也要被刷下去。
先是中長跑驗證耐力,其次是肩扛木頭驗證力氣。
就像是舉重,一塊近乎一百磅重的松木放在草地,年輕人要將它平地抱起來,用肩膀扛着並穩定陣腳。
一百羅馬磅,折合重量接近於四十公斤,對於成年人這並非嚴峻考驗,對男孩們便是了。
太年幼的孩子就算腿腳很好,力量方面遠
遜於成年人。
如此舉重測試又有一批人被刷下,至此能被留下的儘是一些年齡大一些的男孩。
可也僅僅是第二項測試,留里克赫然發現自己已經招不滿所需的兩千戰士。
「我看來真的高估了他們的素質?可惡,標準得降一些。」
最終留里克仍在計劃的時間裏招夠了兵。
這是一個晴朗的秋日午後,鋪面的涼風已經夾雜着一絲來自北極的惡寒。
所有經過測試的男孩們在諾夫哥羅德城外荒地集結。
旌旗獵獵鼓聲震天!身着盛裝的騎兵充作國王的儀仗,第一次,留里克頭頂黃金桂冠,站在臨時的木箱堆砌之高台,檢閱自己新編的四支公民兵旗隊。
四名旗隊長人選已完,他們是來自第二旗隊增值壯年的老兵,在舊部眾擔任下級軍官,因在過去的作戰中立下戰功,就以提拔為旗隊長作為特殊獎勵。
為此這四人得了命令從新羅斯堡緊急抵達諾夫哥羅德。他們分別是:塞德里克(Sedrike)、奧拉夫(Ov)、特里格韋(Triggve)、托斯蒂格(Tostig)。
有沒有名氣無所謂,由於北方人總是鍾情於一些彰顯男子氣概的好詞以命名,男子重名率太高,為此每個人都會有一個或多個奇奇怪怪綽號。
綽號的來源往往因為其人的長相與個人喜好,也能來自於一些特殊契機。
….
現在四人各領一支新旗隊,有絕對義務將
之訓練得能夠上戰場。
他們便有了新綽號,老八塞德里克、老九奧拉夫、老十特里格韋、老十一托斯蒂格。
各旗隊的軍官系統迅速組建,為此第二與第五旗隊出人甚多。
老羅斯人與斯拉夫人混合構成軍官系統,但目前的旗隊長都是老羅斯部族出身。
下級戰士們身份五花八門,由於近幾年長大的老羅斯後裔優先被吸收如常備軍,編入這四個公民兵旗隊的男孩人數很有限。斯拉夫族裔戰士成為主流,其中來自白樹、牛犢、釣魚人共三個莊園的男孩佔有很大比例。
終歸擴軍的成果滿足了留里克對全民的
許諾,所有斯拉夫農莊或多或少都有子侄參軍成功。由於是通過競技的方式選拔戰士,它客觀上成為一場秋季盛會,整個諾夫哥羅德居民即是看客又是證人,凡是參軍成功者都是通過自己的努力贏得這一殊榮。
光榮只是暫時的!
緊接着,嚴苛的訓練即將開始。
留里克就站在高高木台上,他高壯的身影猶如一尊雕像。
「我看到!有四支由我忠實臣民組成的新軍,你們都是年輕人,就仿佛剛剛升