如果說西柳街是集安縣最大的貧民區，那東柳街大概就是集安縣富人聚集的地方。東柳街排並排都是大宅子，牆高院深，院子裏面修着亭台樓閣，有些還帶着小園子。

    這些宅子都是何四保和他的一干爪牙建的，何四保和他下面那些人窮奢極欲，以前的集安要多窮有多窮，可他偏生能在這爛瓦堆里修出了一片皇帝屋來，後來何四保倒台，他的手下跟着樹倒猢猻散，大片作坊、宅子也就留了下來。

    照理來說抄家所得應該充歸國庫，一來窮鄉僻壤的宅子沒人願買，二來集安縣那時遭了災，省里又剛好沒米下鍋，就把這些東西歸置給了集安縣，權當賑災款了，之後小顧老爺在集安縣大開發，缺錢緊了，就把何四保的產業變賣出去，這些由民脂民膏堆砌成的宅子，反倒成了奠定集安縣繁華的一塊基石。

    侯家的宅子也在這東柳街宅子堆里。

    侯宅在東柳街偏尾一點的地方，宅子很大，外面砌着高牆，正面大門緊閉，大門旁邊一邊一張開着的角門，左邊角門邊出，右邊角門邊進，進進出出的有條不紊，門上首懸一塊方匾，匾上方方正正寫着『侯宅』兩個黑體大字，右下角落着廣平府通判杜興的款，大門門口蹲着兩尊石獅子，獅子張牙舞爪，形狀兇惡，震懾着外面打主意的蟊賊宵小。

    侯宅雖然比不上林宅那樣闊氣，規格在東柳街也排得上名號，再加上新主人侯家老爺入住前又大肆翻修了一番，這一下反倒比周圍宅子更氣派了。

    侯家的老爺侯鑒達今年四十五歲，正是年富力強的年紀，他身材不高，長得卻很壯實，遠遠望去就像一大石墩子，一張大國字臉上兩道眉毛濃黑如墨，兩隻眼睛向上吊着，鼻子拱似鷹勾，嘴唇大而肥厚，上嘴唇邊上還長着一顆帶毛的火痣，一看就不是什麼好脾氣的主。

    他家祖籍在江西，本是個小商戶，薄有資產卻一直不被鄉里人待見，好在他桃花運不錯，娶了縣裏大戶杜家旁枝的庶出女，有了這層關係，他家生意一下子做開了，家產一天天豐厚，到現在，侯家雖然沒成一縣大族，門楣到底也興旺了些。

    幾個月前，杜家長子杜興到滇南廣平府任通判，杜興相中他做生意的本事，把他召到集安縣給他做幫手，他便買了這座宅子當新家。

    侯家的管家侯全今年五十五歲，侯家老太爺從十幾歲就把他帶在身邊培養，他能力出眾，和侯家的感情又十分深厚，老太爺走後，本來只是一個掌柜的他便直接當了侯府的管家，這些年侯家的生意之所以做得這麼大，侯全可以說功不可沒。

    侯家書房，侯鑒達這頭躺靠在椅子上，他眼睛閉着，眉頭卻鎖得很死，嘴巴緊緊地抿着，臉上滿是疲憊，他身後，一個十幾歲的小婢正輕柔的給他揉着太陽穴。

    侯家管家侯全在他前邊微躬着腰：「老爺，杜大人那頭又來信了，說要我們儘快把段家從集安擠出去，還說他已經和顧縣令打了招呼，顧縣令會照應我們。」

    「我擠他媽！」侯鑒達聽到這話一個猛子坐了起來，嚇得後面的小婢女一跳，「你說說，這都第幾封了？自打我們來這鬼地方後，他就會幹這一件事！催催催，就知道催！他想讓段家滾蛋，他想出成績出政績，他想在太子面前掙臉子，他想升官，他不會自己去弄？一封信兩封信地催我，我才來多久？他段家又在這裏多久？這還沒學會跑呢，他就想我能飛？他當我是神仙麼？」

    侯鑒達越說越氣：「又不想和戴知秋撕破臉皮，髒活累活又都要我干，干就干吧，苦點累點能落點好我也認了，可現在呢？現在變得個這個樣子！還他打了招呼，還他讓人照應，照應就是這麼照的？我兒子都被人照應到牢裏去了！他要真想照應我，就先把這姓顧的給我廢了！」

    「不至於到這種程度。」侯全一邊給侯鑒達拾掇桌子上散亂的書件，一邊軟言安慰：「我們是杜大人的人，杜大人是太子殿下親派過來的，王大人當年被殿下救回來的，顧縣令又是王大人的弟子，關係都是一片的，打斷骨頭連着筋，昨天的事確實是少爺做得太出格了，在大街上和人打架，還把人頭打破了，那麼多雙眼睛看着，顧縣令總要給外面一個交代，他要是這還偏我們，就會落人家口實，顧縣令也難。」

    侯鑒達聲音里夾着火：「他現在把我兒子抓到了牢裏去了，他倒是不難了，我現在可難得很！」

    侯全這時放下手中

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