寧橙一臉茫然的看着薛瑞天，他不太明白，侯爺為何對一個從來沒有見過的人有這麼大的成見。

    「霍淮之？」沈茶覺得這個名字很耳熟，好像是在哪兒聽過一樣，「有點印象，但想不起來了。」她看看沈昊林，「我記得好像有人曾經跟咱們說過，是不是？」

    「沒錯，軒轅老將軍提到過。」看沈茶絞盡腦汁的樣子，沈昊林笑了笑，提醒了一句，「竇相和軒轅老將軍有些交情，而這個霍淮之是竇相的得意門生之一。只不過，老將軍不太待見他。」

    「啊！」沈茶輕輕拍了拍手，「我想起來了，何止是不待見啊，兄長，說的太委婉了。」她冷笑了一聲，「老將軍的原話，他就是個不擇手段的人。」

    「這個人那麼不好嗎？」聽了幾個人的話，寧橙非常不解，「如果人品有問題的話，是怎麼做到知府的？」

    「人品有問題，跟他的能力沒有什麼太大的關係。」寧老夫人輕輕嘆了口氣，「國公爺、侯爺和大將軍對他的評價是非常中肯的，這位霍大人雖然能力不錯，但為人處世卻是一團糟。他不是什麼剛正不阿的那一路子，而是明明白白的小人。」

    「明明白白的小人？」寧橙這麼一聽就更糊塗了，「小人不都是喜歡在背地裏行事，明明白白的小人是什麼樣的？母親，以前可從未聽說過。」

    「就是不可深交，不可推心置腹，否則，早晚有一天，他就會把你的秘密都抖落出去，用來當做他升官的敲門磚。」寧老夫人冷笑了一聲，「我聽說，你們之前打聽過多年前的私鹽案子？」

    「老夫人也知道私鹽的案子？」

    「江寧府的事情鬧得那麼大，整個江南官場、商場都震動了，怎麼可能不知道。」寧老夫人嘆了口氣，「那個時候，我年紀不大，多少也聽過說一點。我要說的不是這個，而是霍大人，他調任揚州的時間，跟這個案子案發的時間相差不了多少。」

    「什麼意思？」沈茶一挑眉，「莫非他也跟這個案子有關？」

    「說有關也有關，說無關，確實也沒什麼關係。」寧老夫人輕輕嘆了口氣，說道，「你們也知道，光憑江寧府上下，乃至江南上下，是沒有辦法做到規模如此之大的案子的，那位殿下掀起來的不過就是冰山一角，接下來跟私鹽有關的案子，查了整整一年多，才算是徹底查清。哪怕是這樣，私鹽也沒有真正的絕跡。」

    「這個我們知道，有買家就有賣家，這一行又是暴利，肯定還會有人前赴後繼的。」沈茶點點頭，「可是，這跟霍淮之有什麼關係呢？」

    「別着急，聽我慢慢說。」寧老夫人喝了口茶，說道，「這個案子呢，明里暗裏牽扯了很多人，不僅有江南大族，也不單單有遼金的貴族」她有意無意的看了一眼蕭鳳歧，看到這個年輕人也朝着自己看了過來，便衝着他笑了笑，又繼續說道，「就是西京城中的權貴也是牽扯了不少在這個案子裏面。」

    「可以想像得到。」薛瑞天點點頭，「這種事兒不能自己胡來，生意想要發展壯大的話，必須有京中的權貴做擔保，以防有一日東窗事發，有人可以幫他們兜底，打掃爛攤子。」

    「沒錯。」寧老夫人輕輕嘆了口氣，看了看幾個小孩，又繼續說道，「竇相就被牽扯進去了。」

    「竇相？」沈昊林、沈茶和薛瑞天對望了一眼，「怎麼可能啊！」

    「那老頭兒」沈茶想了想，「我小時候母親帶我去見過他，對吧？」看到沈昊林、薛瑞天點頭，又繼續說道，「我記得他一派仙風道骨的，感覺馬上就要成仙了，不像是喜歡沾染凡塵之事的啊！」

    「確實是仙風道骨，不問凡塵了，但他的轉變就是在江寧府一案之後。」寧老夫人有些惋惜的嘆了口氣，「這個案子鬧出來的時候，

    從西京城就傳出竇相病倒的消息，而且還病的非常嚴重，哪怕後來病癒，但精力早已大不如前，便就此致仕歸隱，不再出現在朝堂之上了。」

    「這麼一聽，好像確實是很巧啊！」沈茶想了想，「可如果竇相跟這個案子有關，皇祖父是不會輕易放過他的，更不可能讓他清清靜靜的去修道了。」

    「說有關，但也沒有關係，在他病倒之前，別人匿名彈劾、告發，說朝堂上有大人物為江南這些膽大妄為的大族做了擔保，而且還收了很多

『加入書籤，方便閱讀』