「你是懷疑，當初被牽連的三族，其實是中州寧家？」

    「是有這個想法，但其實不是很確定，我也搞不懂他們這個圈子裏的事兒。」

    「這個是肯定的，你一直都生活在邊關，很少跟江南那邊的望族有什麼牽扯，對他們不了解也是正常的。」蔣二爺看看沉茶，用鼓勵的語氣說道，「有什麼疑問，可以直接問，沒關係的。」

    「我雖然對江南的那些銘文望族不是很了解，也不是很清楚到底有多少氏族，但是，唯獨知道一點，如果這麼大的氏族覆滅了，是不是不可能瞞得住？多多少少都會透出風來的，對吧？」

    「也未必。」說話的是秦正，他朝着沉茶搖搖頭，說道，「大氏族的根基很深的，就算是帝王，也不敢輕易撼動。你看看琅琊王氏，歷經了數百年，雖然在外界的名聲不大好，但依然是讀書人的領袖，是文人敬仰的對象。那些大氏族有的是法子把自己摘乾淨，讓本家不受任何的牽連。」

    「可是，他們怎麼才能做到這一點？從家譜、族譜上劃掉嗎？」

    「差不多吧！」秦正點點頭，看看幾個小孩、包括王伯和晏伯都一臉震驚的看着自己，輕輕一挑眉，「你們幹嘛是這麼一個表情，自古以來都是這樣操作的，要不然，哪兒來的那麼多分支？還有，那些大氏族怎麼可能延續那麼久？他們又不是孔家，能有聖人的光環罩着，只要不惦記謀反、安安心心的做學問，替帝王掌控文人風向，無論天下風雲如何變幻、朝代如何更迭，他們依舊可以享受永久的榮耀。孔家可以，但其他名門望族不可以，他們能做的，就是保全家族、保全大局，至於那些被捨棄掉的族人、子弟，只能怪自己運氣不好，下輩子投個好胎罷了。」

    「果然就像是傳言那樣，對自己的敵人狠，對自己人更狠啊！」王伯長長嘆了口氣，「現在更慶幸自己不是生在那樣的家族，否則連生死都不能自己做主。」

    「說的就是啊，想想都可怕。」薛瑞天跟着附和，「做人不好嗎？做個有情有義、有血有肉的人不好嗎？非要做冰冰冷冷、沒感情的動物，嘖嘖嘖！」

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    「別這麼說，人家會不高興的。」

    「我才不管他們高興不高興，我高興就好了。」薛瑞天朝着沉茶一挑眉，「是吧？」

    「嗯，不過就像師父說的，晁州寧氏在寧昌國事敗之後，還是全身而退了，對吧？」

    「肯定的，從他在官場上開始平步青雲、一路高升開始，本家就已經做好了切割、捨棄的準備。他要是能壽終正寢，或許本家還可以幫扶一把，但他闖了這麼大的禍，差點把天給捅破了，搞了一個謀逆的罪名給自己，本家自然要及時抽身了。」

    「換句話說，從他進入內閣的那一刻，西京寧家和晁州寧氏，應該就已經徹底割裂開來。」蔣二爺補充了一下，看着孩子們還是一臉茫然的樣子，「是不是無法理解？」

    「確實是無法理解，但想想那個時候的晁州寧氏已經不是寧昌國的父親、祖父做主了，如果這兩位還在，應該還有可能疼惜一下，但那個時候的族長應該是寧昌國的平輩或者小輩，或許知道西京寧家是跟他家有親戚的關係，但為了保全自己，還是可以斷掉的。」

    「沒錯。」蔣二爺點點頭，「但你還是很困惑，是不是？」

    「是啊，人家都說，朝中有人好辦事，寧昌國當年位極人臣，晁州寧氏就這麼輕易的能跟他撇清關係？」

    「大氏族哪裏在乎一個寧昌國？寧氏又怎麼可能卻在朝中做官的族人？寧昌國當年八十多歲了，依然不肯告老還鄉，霸着首輔的位置不放，你們覺得他本家樂意？年輕的子弟被老人壓着，沒有出頭之日，本家又怎麼可能答應呢？」蔣二爺冷笑了一聲，「這些大氏族內部的彎彎繞繞，可比我們想像的要多，內鬥也嚴重得多呢！」

    「原來是這樣！」沉茶有些感慨，「是我們孤陋寡聞了。」

    「也不怪你們，畢竟你們沒怎麼接觸過他們，不知道他們到底有多髒。」蔣二爺一挑眉，「既然話已經說到這裏了，不如你們猜猜，要求從嚴處理寧昌國的是什麼人。」

    「您都這樣說了，還有什麼可猜的，一點懸念都沒有，肯定就是晁州寧氏唄。」

    「小天兒還挺聰明的，但並不準確。」

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