郭傳鱗回到小院，關門落閂，大步走向馮笛。她倚坐在牆角，四肢癱軟，腦袋耷拉在胸口，顱頂赫然插着十三枚金針，粗細深淺不一，沒有兩根完全相同。

    郭傳鱗心中一凜，他記起韓兵曾提及這種逼供的邪術，那十三枚金針稱為「鎮魂針」，穿透顱骨直入腦中，受針者半痴不呆，完全喪失清醒的意志，任人擺佈。擺弄十三鎮魂針的人，無一不是精通醫理的好手，內功剛柔並濟，有相當火候，這樣看來，張元絕不簡單！

    郭傳鱗搬來一張凳子，面對面坐在馮笛跟前，沉默片刻，單刀直入問道：「誰讓你行刺閔凡閔胖子的？」

    馮笛沒有改變姿勢，過了數息，蠕動嘴唇答道：「師尊。」聲音聽上去陌生而詭異，仿佛有另一個人操縱着她的心智。

    一子落，一子應，華山派終於發起反擊，一出手就斷了「鷹線」，是巧合，還是蓄謀已久？不詳的預感湧上心頭，郭傳鱗有一種錯覺，自己的一舉一動，似乎都沒有脫離厲軾的視野，冥冥之中有一雙無形的眼，正默默注視着他。

    鎮魂針刺探腦海，激發潛能，反噬尤為激烈，留給他的時間並不多，馮笛的意志隨時都會崩潰，郭傳鱗打點起十二分精神，挑要緊的事，一一盤問仔細，生怕錯過了關鍵。他並沒有留意到，一道元陰之氣從馮笛後腰鑽出，悄無聲息沒入牆根，化作一顆拇指大小的骷髏頭，深藏於地下，仰頭望着郭傳鱗，下頜骨開闔，無聲無息吐出四字：「找到你了！」

    數個時辰後，張元小心翼翼拔出鎮魂針，用絲巾擦乾淨，收入一隻黃楊木的扁盒中。馮笛的屍體倒在牆角，死不瞑目，瞳仁無影無蹤，眼眶裏只剩下一片慘白。鎮魂針奪去了她的生命，真正的兇手卻是郭傳鱗，事實上，從踏進小院的一刻起，他就沒打算讓馮笛活下來。

    斬草除根，永絕後患，既然馮笛鐵了心要殺他，他下手就不會留情。

    該問的，不該問的，都問了，鎮魂針下沒有秘密可言，然而郭傳鱗的心情並不愉快。華山派掌門厲軾果然賜下了一道仙符，種於馮笛丹田內，然而當他剖開屍身尋找時，卻一無所獲。難道是耗盡了靈力，仙符隨之潰散？不是沒有這種可能，但郭傳鱗心驚肉跳，總覺得哪裏不對勁。

    張元並沒有急於離開，人死如燈滅，他

    看了看那具開膛破肚的臭皮囊，善解人意道：「郭教頭打算怎樣處置屍體？讓外人看到，終究不妥，傳入知府大人二中，又得費一番口舌解釋。」

    「正為此犯愁呢，張先生有什麼好的建議？」郭傳鱗本打算拜託魏通判，神不知鬼不覺找個地方埋掉了事，聽他的言外之意，似乎有更妥善的法子。

    「如果郭教頭信得過，不妨交給我來辦。」

    「如此甚好。」郭傳鱗略加思索，一口答應下來。

    張元從懷中掏出一隻巴掌高的青玉瓶，拔去塞子，小心翼翼倒了些焦黃粉末，粉末沾上血水，噝噝作響，骨肉盡皆爛去，化作刺鼻的黃水，無移時工夫，偌大的屍身就爛得乾乾淨淨。郭傳鱗暗暗稱奇，舀了一盆清水，胡亂沖一下地，看着積水滲入地下，不留痕跡。

    「好東西！」他由衷贊了一句。

    張元道：「些許小道耳，不足掛齒。」頓了頓，又道：「郭教頭身份不同往時，繼續借居知府大人的官邸，畢竟不甚方便，鄙上在揚州城外新購了一戶宅子，路途倒也不遠，郭教頭不如搬過去住吧！」

    淮王考慮得很周到，時機也恰到好處，像嚴刑拷打毀屍滅跡這種事，放在賀耀祖的官邸確實不大方便。郭傳鱗沒怎麼猶豫，拱拱手道：「多謝貴上的好意，那我就恭敬不如從命了。」

    「擇日不如撞日，郭教頭何不今天就去呢？」

    「總得跟知府大人知會一聲。」

    張元微笑道：「鄧茂鄧將軍已經跟賀知府打過招呼了，郭教頭不必等他回來。鄙上的意思，今晚想請郭教頭過去，一來看看宅子是否中意，還缺什麼東西，二來備下一桌宴席，為郭教頭賀喬遷之喜。」言辭之中不容他推脫。

    郭傳鱗心中有了底，他猜想，衡河一線的戰局當在韓兵掌控中，胡觀海的頭顱也搖搖欲墜，事態正朝着有利的方向發展，淮王動心了，要將他置於掌控下，以免錯失良機。至於賀耀祖，他的用途就是掩人耳目，牽線搭橋，

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