錦州城內。

    趙率教等人站在城牆之上，望着大凌河方向升起的狼煙，神色凝重。

    他身後站着監軍太監紀用，副將尤世威，祖大壽。

    紀用地位超然，他陰沉着臉道「趙總兵，賊酋進攻突然，從寧遠補充過來的大炮還沒有到，必須想辦法拖延時間，朝廷有嚴旨，紅夷大炮決不能有一星半點兒落入建奴手中！」

    右屯，大小凌河堡都已經清空，四周百里也都堅壁清野，人馬齊聚在錦州。

    尤世威也道：「大人，紀公公說的是，不說大炮丟失，若是以大炮攻城，就絕非是小事！」

    祖大壽有些胖，面無表情沒有說話。

    趙率教是有勇有謀之人，並不迂腐，沉吟一聲，道「公公，我們派人去建奴賬內議和，拖延時間，你看如何？」

    紀用眉頭一皺，大明上下向來都是主戰，要是與建奴屈辱求和，只怕會被朝廷一干清流撕碎。

    不過想到大炮，想到錦州的重要性，他咬了咬牙，道：「好，不過消息絕對不能走漏，若是讓朝廷知道，你我都死不足惜！」

    趙率教深吸一口氣，道：「本將明白，祖大壽，你去選守備、千總一人，出城去建奴大營。」

    祖大壽一抱拳，道「末將領命！」

    金兵提前攻城的消息很快傳遍遼東，一片風聲鶴唳，本就緊繃的神經，越發緊張。

    從寧遠趕回山海關的孫承宗，不得不又折返回寧遠。

    同樣，松山的曹文詔也不得不繼續留下，後金來勢洶洶，誰都不敢大意。

    山海關內的朱栩，神色肅然。

    黃太吉不同於他的父親努爾哈赤，極善變通，在遼東的策略一直都很靈活，尤其善圍點打援。

    朱栩猛的站起，沉聲道「曹化淳，傳旨，即可去寧遠！」

    不能繼續等了，去不了錦州，最起碼到寧遠。

    熊廷弼等人知道消息，紛紛前來阻止，朱栩卻不等他們說話，道「不必多言，曹變蛟，即刻領兵，前往寧遠。」

    熊廷弼等人見實在阻攔不了，也只能快馬加鞭的寫信給孫承宗，希望孫承宗能有辦法，勸說皇帝回山海關。

    馬車內，搖搖晃晃的，朱栩坐在軟塌上，雙股間還是隱隱作痛。

    除了曹變蛟的四千人，楊麟也領着三千人陪同護送。

    朱栩捧着地圖，還是細細的看着，神色沉凝。

    遼東的局勢很不好，拋開大小凌河堡，右屯，錦州就首當其衝，後面是松山，杏山，大興堡，可一旦錦州被圍，其他地方也只能嚴陣以待，無法救援，否則就會被後金的騎兵逐個吃掉。

    歷史上，黃太吉圍點打援運用到了極致，曾一口氣將大明遼東精銳吃了個乾淨！

    這一次，後金的十五萬大軍，足以將前面四城徹底的圍住，然後等着寧遠，甚至是山海關的援兵。

    「到底該怎麼辦？」朱栩眉頭擰的生疼，喃喃自語。

    遼東廣闊，騎兵來去如風，大明的步卒根本不能出城野戰，一味的防守總不是辦法。

    曹化淳坐在朱栩對面，他也不了解遼東的實際情況，總覺得朱栩的擔憂過甚，以至於親自跑過來，微微躬身，道：「皇上，有孫閣老，熊大人，曹都督等人在，大可安心。」

    朱栩搖了搖頭，道：「你不懂，若是錦州還在，大明就佔據戰略主動，進可攻退可守。一旦被後金打到了山海關，大明就再無進攻之力，只能防守。那個時候，大明急劇萎靡，後金急劇膨脹，後果會非常可怕！」

    可怕到，後金會吞掉大明！

    曹化淳不懂兵，也不明白戰略，見朱栩這麼說，也沒有辦法再勸，便道：「皇上，要不要找李小姐來給皇上換藥？」

    朱栩想到李解語換藥的那場面，臉頰一熱，道：「先不說這個，朕讓你準備的東西，都準備好了嗎？」

    曹化淳道「回皇上，都準備好了，之前奴婢已經派人交給熊大人了。」

    朱栩點頭，道：「加快速度，儘快趕到寧遠，黃太吉打了這麼久的心理戰，不會再給我們機會與時間了。」

    曹化淳答應一聲，掀開帘子傳旨。

    山海關內，熊廷弼與吳襄等山海關眾將，圍繞在一個大大的木籃子前。籃子站着一個人，手裏拿着一個圓

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