景正二年，八月十八日。

    內閣左次輔畢自嚴，親臨江.蘇，坐鎮應天府，巡撫衙門。

    畢自嚴站在大堂正中，手裏拿着一道金黃聖旨，面無表情，眼神冷峻。

    他前面站着的近乎是江.蘇所有六品以上的官員，包括巡撫衙門，總督府，督政院，大理寺，學院以及各府知府等大大小小官員，足足五十多人！

    方孔炤，魯欽站在最前面，身後是許傑，馮江峰，接着是督政院的王北承，大理寺的陶庸修，省書院的江一誠等等，一身官服，肅正而立。

    他們立在畢自嚴身前，神色緊繃，表情凝重。

    方孔炤先回來三天，已經召集各部門，官員談過話，反覆的交代，溝通，這才勉強壓制住，現在，是正式的旨意到了。

    到了現在，誰都知道畢自嚴手裏的聖旨寫的什麼，也知道這對江左這片人文斐翠之弟意味着什麼。

    他們感同身受，空氣中都瀰漫着一股絕望，冰冷的氣息。

    畢自嚴看着這群人，心頭是沉甸甸的，這道旨意一出，南直隸必然掀起磅礴風波，還不知道會延伸到何時，究竟給大明帶來怎樣的後果。

    但是，他能爭取來宣旨，已經是最好的結果，如果換做其他人，不知會有多糟。

    畢自嚴面色威嚴，端起聖旨，沉聲道「江.蘇眾官員接旨！」

    方孔炤等人應聲跪地，道：「臣等接旨。」

    五十多人跪在大堂上，哪怕已經知道了聖旨的內容，現在還是禁不住的發抖，心神懼怕。

    「奉天承運皇帝詔曰：朕躬德邈行，驟登大位，威不如神祖，德不如父兄，夙興夜寐，戰戰兢兢……奈奸佞橫行，黨爭盈野，首尾相連，不尊王化，無視王命，視蒼生百姓如芻狗，家國社稷於無物，黎民蒙難，天下沸然，朕一忍再忍，一讓再讓……列祖列宗在前，千秋史冊在後，仁德二字，朕不敢有損，不料奸佞囂張，無法無度，無所不為，不可寬宥！」

    畢自嚴的聲音鏗鏘有力，不帶絲毫感情。

    方孔炤等人聽着，神情都是冰冷一片。

    畢自嚴看了他們一眼，繼續道「……朝野震驚，心滿憂怖，黎民不堪，怨聲載道……廷議而決，江.蘇官員，三等既降，五年不遷，一應叛逆皆重懲不赦，為以儆效尤，禁江.蘇科舉五年，凡禁令所及，綱紀之內，永不敘用……」

    方孔炤等人深深的跪着，面上極其難受。

    他們都是江.蘇高官，這道旨意，縱然對他們有影響，實則也不大，可對整個南直隸的打擊，不啻滅頂之災！

    「欽此！」

    方孔炤等人恍恍惚惚，腦中混亂，不知所想，直到畢自嚴念到這兩個字，才恍然而起，道：「臣等接旨。」

    畢自嚴遞過聖旨，方孔炤接過去，站起來，身後也紛紛起身。

    一群人面對着畢自嚴，畢自嚴也看着他們。

    大堂里的人，俱是面色複雜，相互看着，一時無語。

    如果事情發生在以前，絕不會有種情況出現，皇帝不會這麼嚴厲，朝野也不允許皇帝這樣做，最不濟，還有六科的封駁之權，不可能走到今天這一步！

    但一切都變了，六科早就不復存在，朝野也沒有能力阻擋朱栩。

    方孔炤欲言又止，好一陣子，最後還是道：「閣老，真的沒有其他辦法嗎？這要是公佈出去，南直隸……」

    畢自嚴眉頭緊擰，眼神里都是憂慮，卻沉聲道：「南直隸這次是過了，即便皇上不處置，內閣也不會寬恕分毫！這道旨意今天就要公佈出去，你們務必要妥善的安撫人心，五年也不長，切不可再出亂子，否則……本官也不確保沒有第二個魏忠賢！」

    方孔炤等人神色驟變，雖然當時這裏的大部分人都不在南.京，可知道那一次殺戮了太多的人，這要是再來一次，南直隸不廢也廢了。

    南直隸的這群高官相互對視，全是滿含擔憂，不安。

    方孔炤其實是想問畢自嚴，這道旨意能否打折扣處理，見畢自嚴這個態度，知道沒有轉圜餘地，只得道：「是，下官明白。」

    畢自嚴這次來南直隸，說是傳旨，考察，其實也是為了穩住南直隸的人心，他不想給方孔炤等人過大的壓力，沉吟一陣，道：「本官會停留半個月，儘量助你們安撫住，不能

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