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日本水軍也有所謂「南蠻」(西、葡)傳入的單筒望遠鏡,此時也發現了前方的明軍四艦。由於四艦都是日本人眼中的大艦,日本水軍立刻緊張起來,但統兵將領藤堂高虎反而很是興奮,立刻下令迎敵。
藤堂高虎認為根本不必擔心明軍四艦,原因是這四艦雖然都是大艦,但是現在己方艦隊的實力仍然是遠超他們的。
日軍這支艦隊規模不小,小早船、關船各有數十艘之多,還有六艘大安宅船、四艘與對面明軍一樣規格的武裝運輸艦——藤堂高虎甚至認為己方這四艘武裝運輸艦實力更強,因為它們不僅加裝了「鐵甲」,而且還把原先購入時不曾配備的火炮配備齊全了。
也就是說,己方的四艘武裝運輸艦相比明軍那四艘,不僅火炮上勢均力敵,而且還多了鐵甲,怎麼看都是己方佔優。
不過,他對面「九里山」號上的誘餌編隊指揮高利川並不這麼看。
隨着雙方距離的拉近,高利川已經通過雙筒望遠鏡確定了日本水軍編隊的規模,也看清了日軍四艘武裝運輸艦的鐵甲、數清楚了他們裝備的火炮與己方戰艦沒有區別,但高利川對此並不驚慌,甚至還從鼻孔里發出一聲冷哼。
緊接着,高利川下令向右轉向,搶佔t字陣頭。明軍四艦因為專業的旗語優勢,轉向行動可謂整齊劃一,很快佔據有利位置並刻意減速,方便進行炮擊。
反觀日軍,由於規模龐大且船型班雜,武備標準完全不同,只有安宅船和武裝運輸艦能參與這種戰列線炮擊,因此不得不繼續直勾勾地向前逼近。
藤堂高虎按照與李舜臣作戰的得到的經驗教訓,再加上日本水軍的客觀現實,下令關船、小早船這些中小型戰船快速突進,包圍遲滯明軍四艦,而大艦則吊在後面進行炮火掩護。
按照他的設想,小船逼近過程中,大艦在後方提供炮火掩護,而小船靠近並包圍明軍四艦之後,明軍自然就無法正常炮擊,屆時己方大艦再逼近過去參與圍毆。簡直完美。
他之所以會這麼想,主要是因為他此前在與李舜臣的作戰中發現,李舜臣的龜船對日軍小船經常使用撞擊,但船上的火炮則會盡力向日軍大艦發射火炮。他認為朝鮮水師這一手應該是從明軍處學來——畢竟大明爸爸嘛。
那麼換句話說,明軍的打法也應該與此類似。但這一打法在藤堂高虎看來是有缺陷的,其最大的缺陷就是一旦敵艦撞不動了,那就不得不被迫與身邊的日軍小船近戰。
此時日軍已經可以發揮鐵炮優勢,打得敵艦最多只能防守而無力反擊,最終被佔據數量優勢的日軍接舷登船——之後就是屠殺了。
而且這樣做還有個好處,那就是己方的主要損失幾乎都只會是關船和小早船這種中小型戰船,安宅船和「唐樣大船」則能儘量保證不遭到損失,是一種能夠最大程度維護核心戰力的好辦法。
然而藤堂高虎很快便發現自己似乎打錯了算盤,明軍四艦在發現日本水軍先以小船逼近,而大船遠遠吊在後方慢吞吞不肯上前之後,根本不像朝鮮水師那樣直接轉向進行撞擊,而是二話不說立刻開炮。
「轟!轟!轟!」的炮聲在明軍四艦上響起,他們先後打出了第一輪炮擊,但大多數打空掉進了大海。
藤堂高虎在發現炮擊時先吃了一驚,見幾乎全部打空之後則又鬆了口氣。他吃驚是因為自己的估算出錯,鬆了口氣則是因為明軍這一輪炮擊一來未盡全力(數側弦炮口再聽炮響,即可大致估算是否為齊射),二來準頭不佳。
藤堂高虎判斷,明軍這一輪炮擊的主要目的可能是為其自身壯膽,同時對日軍逼近的小船造成心理壓力。
有了這個判斷,藤堂高虎自然不會改變作戰計劃,只是注視着前方的小船們奮不顧身地涌了上去,彷佛向獅子發動進攻的鬣狗群。
但是,明軍的反應卻讓藤堂高虎有些懷疑自己漏算了什麼。明軍四艦依舊保持原先的陣勢——其實就是一字長蛇側面對敵,並且很快打出了第二輪炮擊。
這一次,是齊射。
明軍四艦側弦的火炮幾乎同時發出怒吼,打出大量鏈彈。在藤堂高虎的視角中,明軍四艦上火星連閃,送出許多漆黑的小點。看得仔細的話甚至能看到鏈彈的雙球拉扯着中間的鐵鏈飛快