大明京師已經開始議論朝鮮光復後的進一步行動，對於征伐日本，無論是持贊同或是反對意見，大致上都可以說是站在整個東北亞戰略的高度來思考的。

    而此時日本的情況就大相徑庭，朝戰的失敗讓他們暫時失去了對外進行戰略思考的興趣，一門心思都投入了國內。

    石田三成抵達博多之後，新納了一位名叫阿袖的妾室。此女本是博多花魁，原本也還沒有從良的打算。可是那又如何呢，石田三成有的是辦法——或者說力量——令其屈從。

    《最初進化》

    不過石田三成並不知道的是，阿袖是薩摩人，出身地是出水，而她之所以會出現在三成的視野，本身也是有人刻意安排的。

    決定這件事的人，是博多兩大豪商：島井宗室和神屋宗湛，博多人將這兩家豪商分別稱作「島屋」和「神屋」。他們的商業勢力便不說遍佈日本吧，至少也是商界頂流。無論是在西國的博多，還是近畿的界町，都有他們的據點。

    既然是界町名流，那當然在薩摩的清水城、關東的三崎城也不例外，他們都是日本各處京華水晶樓的常客。至於安排阿袖這件事，如果有人能追查深一些，就會發現在島屋、神屋背後至少還有尹集院忠棟——薩摩島津家的家老。

    島屋、神屋兩家多多少少知道一些內幕，比如島津家與北洋海貿同盟的關係至少不會僅止於簡單的貿易往來，但他們仍然義無反顧地上了某條船。

    原因並不複雜，無非利益罷了。

    在日本國內看來，九州原本是三成的天下，可是由於此次戰事，局勢已經大變。

    肥後宇土和隈本的對立本就甚是尖銳：宇土的小西行長支持淀夫人，隈本的加藤清正則忠於北政所。兩次征朝，二人都爭做前鋒，事事寸步不讓。

    他們的對立和領民的疲敝，讓島井宗室和神屋宗湛吃盡了苦頭，尤其是在籌集軍餉和糧草諸事上。

    領民疲敝之狀當然不只這兩家有，黑田、鍋島、有馬、島津等大名無不深受其累，甚至主要領地不在九州的毛利家也逃不掉。

    九州諸大名派遣的兵力，數毛利氏最多。因毛利的領地橫跨九州和中國，便出了三萬二千人。其他人亦是不堪重負，島津義弘出兵一萬(島津嫡系三千餘)，加藤清正一萬，鍋島直茂與勝茂父子一萬二千，黑田長政五千，小西行長七千，再加上立花、松浦、大村、宗、有馬等，僅九州地區就出了約十萬兵力。

    按照他二人私下商議時的說法就是：「各方都來籌集錢糧，弄得我們兩手空空，這也罷了，只要日後天下太平，我們肯定還能賺回來。但再這樣爭來斗去，我們還有何指望？」

    不止他們兩家，京里的茶屋、界港的納屋與大坂的淀屋等日本豪商之家眼下都有各自的小算盤——或者大算盤。

    前段時間，不僅船隻都向朝鮮駛去，博多與名護屋大道兩側到海邊密密麻麻的土窖也全都空了，不用說米麥，就連醬湯、鹽巴、衣料、武器，也都一點不剩裝到船上運走了。可是這些豪商都很懷疑，那些船果真能順利地將一切送到遠在朝鮮的將士手裏嗎？

    聽說從那位「明國關白」登陸泗川之後，朝鮮局勢便急轉直下，沒多久之後聽說守蔚山的官兵連死馬和老鼠都吃光了，還吃了好多天的白土。戰況如此，將士們怎能不抱怨？可是他們為何還熱衷於發動戰事，讓天下陷入困境呢？

    後來，撤兵的命令一下，所有船隻都被集中起來。船夫當中居然還夾雜着七十多個女人。人們都以為是人手不夠，才把這些女人抓來，可是有人上前一問，她們居然回答說是自願隨水軍出海。

    「我們的男人一到朝鮮後就再也沒回來。為了把他們找回來，才毅然隨軍出征。哪怕只剩骨頭，也要找回來！」女人們乘着船，乘風破浪去了。可是這些船果真能免遭滅亡，成功抵達嗎？沒有人能回答。

    阿袖並不喜歡石田三成。她出生於薩摩和泉郡的出水，出生時村里尚有五十來戶人家，可最近父親寫給她的信函上卻說，現在村人已經驟減至十七戶。

    由於父親寧肯賣掉女兒也不願離開故土，現在成了村裏的里正。可是石田治部說了，若村子裏再有一人逃亡，里正就必須交一斗米。得知三成這些話，她當即憤然離開。可如今，她卻不得

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