老家濟源縣人口萬，一年錄取五十童生，而玉海府共一府城縣城，人口超過三百萬，光童生一年就有近兩千人。

    每年府試，會有數以萬計的童生前來玉海城考秀才，但每年只錄取五十餘名，哪怕今年因為有文曲五動名額增至一百，也是百取三四人，競爭異常激烈。

    方運看了一眼身後帶着乾糧來排隊的眾人，離開文院返家。

    方運此刻身份非比尋常，玉海城許多富商、名門或官員送來請帖，還有大量的拜帖，但方運都一一拒絕，安心在家裏讀書。

    和以前一樣，他仍然每天只睡兩個小時。

    經過了雷鳴聖音、文曲五動和三次才氣天降，方運無論是文宮還是身體都要強於普通秀才，甚至不弱於普通的舉人，因為普通舉人也不過歷經三次才氣天降。

    再加上龍宮血參的滋養，他哪怕每天只睡兩個小時依舊精神飽滿。

    方運不去文院上學，但每日早晚各作一篇經義，讓鄰居龐舉人給評等。

    到了五月初五，方運手持李文鷹的請柬，攜楊玉環和奴奴前往玉帶河畔看賽龍舟，一同前往的除了龐舉人一家，還有另一個鄰居賴偏將一家。

    眾人說說笑笑前往，上午八點多到了玉帶河畔。

    方運放眼望去，清澈的玉帶河穿過城，隔斷主城和北副城。這玉帶河名字不大氣，但卻很寬闊，最寬處足足有兩百丈，最寬處甚至有河小沙洲。

    河岸兩邊是一排排青翠欲滴的柳樹，一根根楊柳樹枝垂下，分外喜人。

    此刻街道上行人熙熙攘攘，文人雅士、垂髫孩童、靚麗少女、風韻少婦等等形形色色的人來來往往，個個面帶笑容，享受這節日的氣氛。

    叫賣粽子、香包、艾草、菖蒲的聲音不絕於耳，還有雜耍的賣藝的，無比熱鬧。

    奴奴興奮得不得了，東看看西瞧瞧，看什麼都好奇。

    方運看了看那河的沙洲，上面已經有許多人，還有一些龍舟。

    一旁的賴偏將介紹道：「那塊洲渚就是每年賽龍舟的起始點，而終點則是赫赫有名的靖海樓，那樓的主人跟陳聖有親戚關係，當年陳聖封聖前在那樓里題字，靖海樓就是陳聖起的名字，所以越做越大，在玉帶河南北各有一樓遙遙相望，隱隱是玉海城第一酒樓。靖海樓外有一座龍頭橋，橋上有龍頭，龍嘴裏掛着錦緞，賽龍舟的人誰先到達那裏挑起那錦緞標旗，就是勝利一方。走近河邊往那裏看，就可看到。」

    方運點點頭，拿出李文鷹給他的請柬，道：「這裏是什麼地方，勞煩賴偏將帶我去。」

    賴偏將一看，笑道：「不愧是聖前秀才。靖海樓是終點，這請柬所在的玉河樓就正對着那洲渚，是每年的賽龍舟的，能得邀請的人可不多。走，我沾你的光，一起去看看。」

    三家人一起前往玉河樓，方運怕楊玉環走散，拉着她的手。

    這種動作在這個時代雖然不算出格，但也不算守禮，楊玉環害羞地掙扎了幾下，最終任由方運拉着她的手向前走。

    在賴偏將的帶領下，眾人來到玉河樓門口，發現這裏和其他酒樓不一樣，門口站着許多大漢。

    方運等人卻看得出來，這些大漢都是童生，而且明顯是軍伍人，個個都是練家子，近身搏殺能力極強，都有獨戰妖兵之能。

    賴偏將低聲道：「今年的賽龍舟有點古怪，以往不會這麼嚴防，應該是來了大人物，不知道是咱景國的還是那邊慶國的。」

    方運走到門口，把請柬遞給一個守門的侍衛，那侍衛看到方運帶了那麼多人，道：「你們可以進去，但勞煩其他人不要上樓。」

    賴偏將立刻微笑道：「我在軍任職，這些規矩都懂。」

    那侍衛點點頭，放眾人進去。

    走了幾步，遠離那人，賴偏將低聲對方運道：「是京城口音。」

    方運心領神會，賴偏將這是在說這裏可能有京城的大人物。

    玉河樓極為寬敞，一樓有許多人在聊天聽曲，而一樓後面的門敞開着，門外是一個花園，而花園之後就是玉帶河，方運一眼見到青青柳條，目光穿過柳條可見玉帶河的沙洲，也就是賴偏將說的洲渚。

    賴偏將道：「你去二樓，上面看得清楚，我們在樓下看着就成。」

    方運看向龐舉人，龐舉人看似不經意地點了一下

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