秀吉變色喝止。秀吉下令不准稱呼「阿」字，以免再生意外。訓斥完侍從，秀吉轉頭一看，見其子正目不轉睛與之對望，心下大喜，便上前挑逗。

    茶茶笑稱說必定是因為秀吉的臉過於有趣，所以孩子才對秀吉格外關注。茶茶極為受寵，秀吉聽了這話竟也絲毫不怒，於是北政所與茶茶和秀吉三人輪流抱起將來的秀賴逗樂，場面十分溫馨。

    秀次見狀，便趁秀吉喜不自勝之機道：「太閤殿下，直到拾少爺元服，成為下任關白之前，我都會盡心竭力給予支持。」

    秀吉一聽，就讓秀次陪他出門走走。二人轉到屋外，秀吉與秀次沐浴陽光席地而坐，秀次感嘆說，拾少爺看來還真是長大不少。

    秀吉並未對此回應，只是遙望天邊，說道：「孫七郎，來坐。我有一事向與你商量，我想在明年將日本一分為五，其中四部分由你掌管，只留一部分給拾，你看可以麼？只需要九州就好，如何？」

    秀次神情緊張，急欲表明未有貪戀關白職位之意，道：「太閤殿下，等到少君成為關白，莫說其一，全日本皆為其所管轄，到那時……」

    還未等秀次說完，秀吉直接打斷，道：「不，我並不是在談那麼遙遠的事，若是拾到了能夠理解我這句話的年紀，我只想告訴他，九州是你的國家。僅此而已。」說罷繼續看着秀次。

    見秀次顯得有一瞬猶豫，秀吉便立刻說希望秀次能將剛才那番話留在記憶里，隨後揚長而去。只留秀次在原地不知所措，悔恨自己反應遲鈍，又惹秀吉不悅。

    秀次返回京都後，將疑慮說給秀保和秀俊，二人均認為秀吉似乎仍對秀次非常信賴，秀次則並不認為秀吉言行有包含信賴之意。

    他說道：「若是信賴，那為何要說出先交出九州這番話？這分明是為了防止有朝一日少君不被我消滅，而先發制人的策略。我本就沒有絲毫加害少君的打算，但舅父若是已有此念，那必將埋下禍根。」

    秀次對此一直深感不安，心煩意亂之下便前往熱海溫泉療養。在療養期間，他接到了秀吉的書信，秀吉希望定下秀次之女將來嫁與秀賴，家臣紛紛恭喜。

    然而秀次卻大聲喝問：「有什麼好恭賀的！如此重要決定為何這般隨意！我若是違逆，太閤勢必降罪，若是同意則委屈小女，該如何是好？」

    秀俊獻計：「太閤殿下素喜能樂，不如殿下演習能樂如何？消弭鴻溝或許正是上上之策，若是您能在太閤殿下面前表演能樂的話，太閤殿下定會十分欣喜的。我聞宇喜多秀家殿下為能樂名家，如今朝鮮那邊已經暫時停戰，他不需要再作為總大將出陣，可以請宇喜多殿下回來指導您。」

    這似乎也是可以的，於是豐臣秀次以關白身份請來宇喜多秀家教導自己能樂，宇喜多秀家趕回之後，對其道：「演好能樂，一定要看到自己所演，感受到另外一個自己，就算雙目直視前方，也要將心放在後方。我宇喜多秀家無論戰鬥時也好，演能樂時也好，皆以事無巨細著稱。為使太閤殿下欣喜，請關白殿下用心準備。」

    於是宇喜多秀家開始從抬腳、腰、腹開始練習能樂，他教得十分盡力，但秀次卻發現豐臣秀俊居然心不在焉。

    在秀次的詢問下，才得知太閤殿下有令，要豐臣秀俊去作毛利一門小早川隆景的養子，改名為小早川秀秋。

    一聽這話，秀次終於忍不住嘆息道：「開始了，太閤殿下已經開始剪除礙事之人了。從此以後你便不再屬於豐臣家，而在你之後，下一個不屬於豐臣家的人應該就輪到我了。」

    宇喜多秀家見豐臣秀次萎靡不振，甚至對豐臣秀吉心生猜忌，頓時頗感不悅，從旁勸道：「關白殿下，在下有一言自問不可不說。雖然在下沒有豐臣家的血脈，但素來將太閤殿下當做父親大人一樣崇拜仰慕。即便是太閤下令讓在下前往地獄，在下也會欣然前往！

    只因殿下的一句話便忽喜忽憂，諸位之心意恕在下實在想不明白。我為殿下而生，為殿下而死，只為殿下而存於世上——請問關白殿下是否還要繼續練習？」

    宇喜多秀家對豐臣秀吉的忠誠確實沒人能否認，秀次也無話可說，只好繼續拜託宇喜多秀家用心教導。

    宇喜多秀家高歌道：「花開一期，競艷而頻放之花，非真花也……」就這樣，在宇喜多秀家的教導

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